AKB48 17期生の太田有紀

2005年（平成17年）12月8日に秋葉原で産声を上げたAKB48。前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、篠田麻里子、大島優子、指原莉乃ら数々のスターを生み出し、誰もが知る国民的アイドルグループとなった。 【写真】太田有紀のグラビア あれから十数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？　どこを目指すのか？　フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けです！ 第12回は神奈川県出身、17期生の太田有紀（おおた・ゆき）。学業とアイドル活動を両立させて、今春、短大を卒業。幼稚園教諭と保育士の資格を取得したメンバーだ。前編ではアイドルオタクだった学生時代などの話を聞きましたが、後編は学業との両立の大変さや、たくさんのアイドルを見ている目線からのAKB48の良さなどを語ってもらいました。 ■短大在学中は週末だけアイドル活動をしてました ――AKB48に加入して、初めて同期のメンバーと会ってどんな感じでしたか？ 太田　不思議な気持ちでしたね。同期といっても、年齢も出身地も違うし。あとみんな人見知りで、よそよそしくて、これから本当に仲良くなれるのかなって。 ――劇場公演デビューは覚えてますか？ 太田　2022年の11月ですね。もう本当に緊張して、今でもあの時の顔は思い出せます（笑）。同期はもう9月とかに劇場に出ていたので、その日に初日を迎えたのは、私ひとりだったんですよ。 ――デビューが遅れちゃったんですね。 太田　ファンの方には申し訳ないなって思いました。しかも公演も週末しか出られないから、レアキャラって言われちゃって。 ――太田さんは短大にも行ってましたもんね。何学部だったんですか？ 太田　幼児教育と保育を勉強する学部に入ってました。せっかく勉強するなら、何か役に立つことを学びたいなと思って。人のためになるし、将来子供が欲しいってなった時にもいいかなと。そこで幼稚園と保育園の先生の資格を取りました。 ――学校とアイドルの両立は大変そうです。 太田　授業があるので、平日の公演はほぼ出れなかったです。あと、実習に行かないと資格が取れないので、その期間は本当に大変でした。平日は朝から幼稚園に行って、半日ぐらい実習をして、家に帰って日誌をまとめてといった生活で、週末だけ劇場公演やオンラインお話し会みたいな。 ――リアル"週末ヒロイン"じゃないですか！　同じクラスのコにAKB48ってことは知られてたんですか？ 太田　なんとなく知ってはいるけど、核心はついてこないみたいな。自然な感じで居心地がよかったですね。でも昔からAKB48が好きで、劇場に通ってるコもいて。そのコは私が出る公演にも来てくれました。 ――今年2月にスタートした17期生と18期生がやる公演の初日メンバーに、太田さんは選ばれませんでした。その時はどんな気持ちでしたか？ 太田　そうですね。落ち込みはしました......。でもなんだろう。うーん......。学校もあったし、じゃあ自分がそのレッスンのスケジュールをこなせたかと言われると、なんとも言えないので、しょうがないのかなって自分を納得させました。 ――ファンから、「何で出ないの？」みたいな声もありました？ 太田　結構ありましたね。直接言うわけじゃなくて、SNSで疑問に思っている方とか。でも「大丈夫だよ！」みたいな声をかけてくださる方もいたり、様々でした。 ――太田さんのファンなら学業と両立してるのを知ってますもんね。AKB48に入って苦労したことは？ 太田　コンサートですね。とにかく覚える曲数が多くて。最初の公演は数ヶ月で12、3曲覚えて、それで大変って思っていたのに、去年の武道館コンサートは3日間違うセットリストで50曲ぐらい覚えなきゃいけなかったんです。しかもコンサートの次の日から実習があって、その準備もしなきゃで。授業の合間にレッスン場へ来て、まだ学校へ戻って。頭と体パンクして、ずっと「大変、大変」って言いながら、やってました。 ――それをよく乗り切れましたね。逆に楽しかったことは？ 太田　最近は色んな公演に出るようになって、先輩との距離が近くなったなって。それまでは研究生だけの公演に出ていて、先輩と一緒になるのはコンサートぐらいだったんです。公演で先輩方のパフォーマンスを間近で見ることができるので、こうしたらいいんだとか、学ぶことも多くて。それでより楽しめるようになってきました。