ダークホース！？アジアカップ2023戦力値ランキング9～16位。日本代表のライバルは何位？
AFCアジアカップ2023がカタールで開催されている。出場する24ヶ国のうち、最も戦力が充実している代表チームはどこなのか。今回は戦力を3項目（攻撃、守備、采配）に分けて数値化し、ランキング形式で紹介する。
16位：中国代表 監督：アレクサンダル・ヤンコビッチ FIFAランキング：79位 戦力値平均：5.3（攻撃力6、守備力5、采配5） かつてはアジアカップでも上位争いを演じていた中国代表だが、近年は長い低迷期を抜け出せずにいる。その象徴が今大会直前に行われた香港代表との一戦だろうか。1-2の敗戦を喫し、39年ぶりに同国代表に敗れる屈辱を味わった。 現在は2018年から年代別代表を率いていたアレクサンダル・ヤンコビッチが昇格する形でA代表を指揮しているが、若手選手の突き上げは少ない。タジキスタン代表とのAFCアジアカップ2023の初戦も平均年齢は30.4歳とベテランに頼りっぱなしなのが現状だ。 攻撃陣を牽引するのはエスパニョールでもプレー経験があるウー・レイ（上海海港）だ。昨季も国内リーグで18ゴールを決めて得点王に輝くなど32歳となった今も衰えていない。ブラジルから帰化したエウケソン（成都銭宝）が今大会のメンバーから外れた中で、この点取り屋にかかる期待は大きい。 しかし、チームとしては深刻な得点力不足に陥っており、2023年に行われた11試合での複数得点は4試合のみ。アジア杯の初戦もFIFAランキングで大きく下回るタジキスタン代表相手にゴールを奪えなかった。そのため「攻撃力」の戦力値は「6」と平均値に留まった。 一方の「守備力」も強みとは言えず、こちらの「戦力値」は「5」とした。今大会唯一の帰化選手であるティアス・ブラウニング（上海海港）を中心とした5バックで戦っているが、あっさりと失点することも多い。何より前線からの守備がハマっておらず、タジキスタン代表戦では倍となる20本ものシュートを打たれた。 こうした現状を踏まえるとアレクサンダル・ヤンコビッチ監督の「采配」は「5」で妥当だろう。アジア杯の開幕直前に行われたオマーン代表戦と香港代表戦での連敗、そして大会初戦のタジキスタン代表戦のスコアレスドローを見る限り、チームの状態は最悪で、屈辱のグループステージ敗退の可能性もあるかもしれない。
