(写真:WWDJAPAN)

都心では外国人観光客の賑わいが戻り、さまざまな国籍や人種、文化や背景を持つ人々の“たまり場”が生まれ始めた。このほど東京・麻布十番にオープンした「Tokyo Confidential」も、空間設計から接客、ドリンクまで“オールインクルーシブ”をうたうユニークなコンセプトのバーだ。

Tokyo Confidentialは、麻布十番駅からほど近いビルの最上階にある。店内に足を踏み入れるとまず、壁に描かれたダイナミックなウォールアートに目を奪われる。ジャパニーズモダンを意識した内装の中で、樹齢300年の松材を使ったバーカウンターがひときわ存在感を放つ。

バーのファウンダーであるホリー・グラハム（Holly Graham）はバー業界における“世界で最も影響力のある人物100名”を選出する「Bar World 100」のトップ10に毎年ランクインする実力者。さまざまな国を旅し、現地のバー文化を体験する中で、日本の繊細な感性ともてなしに大きな感銘を受けた。同時に、日本では他の国に比べ、「人々にとってバーの敷居が特に高いイメージがある」とも感じたという。日本のバーテンダーについては、「みんなお客さまの邪魔をしないよう奥ゆかしく、まるで『ニンジャ』のように振る舞っているわね」と笑う。

日本の美意識を取り入れながらも、「外国人の自分だからこそ作れる、日本のバーの既成概念を壊すような店を作りたい」。そのような考えの下、Tokyo Confidentialではバーテンダーとゲストのフラットな関係を何より大切にする。松材のバーカウンターの設えは、バーテンダーとゲストの境界を緩やかに取り持つ。「常連さまはもちろん、初めてのお客さまも盛り上がると、バーカウンターの中に入ってきて私たちとお話していただくことも多いわ」とホリー。「ここではドレスアップしなくても、髪を下ろしていてもいい。普段は肩肘を張って生きているような東京の人たちも、ここだけで話せるような“Confidential（秘密）”があってもいいと思っているの」。