７日、米ホワイトハウスで演説するバイデン氏＝ＡＰ

　【ワシントン＝池田慶太】米大統領選で民主党のハリス副大統領が大敗したことを受け、来年１月に退任するバイデン大統領（８１）への風当たりが強まっている。選挙戦撤退の判断が遅れ、トランプ前大統領の復権を許したとの批判が強い。４年前に現職だったトランプ氏を破り、喝采を浴びた頃の輝きは見る影もなくなっている。 【地図】一目でわかる…全米の開票結果

　「ジョー・バイデンのせいでハリス氏と民主党は負けた」。米政治専門紙ポリティコによると、ハリス氏側近は、こう不満をぶちまけた。

　再選を目指していたバイデン氏は６月末のテレビ討論会で精彩を欠き、高齢不安が一気に高まった。それでも大統領候補にとどまり、撤退を表明したのは投開票３か月半前の７月下旬だった。ハリス氏は急ごしらえの選挙戦を強いられた。

　そもそもバイデン氏は１期で退くとみられていた。２０２０年大統領選で次世代への「架け橋」になると宣言しており、勝てば二度と出馬しないと約束していたとされる。その後、「トランプ氏を倒せるのは自分だけ」という信念から再選を目指す方針に転じた。国民の多くが大統領職には高齢過ぎると世論調査に答えていたにもかかわらず、バイデン氏と側近たちは無視した。

　米国では第２次大戦以降、現職大統領の不支持が支持を上回る場合、すべての後継候補が大統領選で敗北している。バイデン氏は新型コロナ禍で危機に直面した経済を立て直したものの、記録的なインフレ（物価上昇）を招き、不支持が支持を大きく上回る。ハリス氏はバイデン氏の負の印象を最後までぬぐえなかった。

　バイデン氏は７日、ホワイトハウスでの演説で「平和的な政権移行」を約束し、国民に融和を呼びかけた。「私たちが達成したことを忘れないでほしい」とも訴えた。

　だが、バイデン氏の「過信とエゴ」が選挙を台無しにしたとの見方は広まっている。バイデン氏の伝記を手がけたフランクリン・フォア氏は米誌への寄稿で、去りゆく大統領にこうメッセージを送った。