骨の健康を保つケアはすぐに始めるべき（写真／イメージマート）

骨が弱くなるのは70代以降と思いがちだが、頭蓋骨は30代からやせ始め、しわやたるみの原因に。また、骨量が減少し始めるのは女性ホルモンの分泌が低下する40代というから、骨の健康を保つケアはすぐに行う必要がある！　骨の危険度をチェックして今すぐ対策を始めよう。 【チェックリスト】骨粗しょう症リスクがわかる「骨の危険度」をチェック！

骨の“危険度”をチェック

まずは別掲の「骨の危険度チェック」をしてみよう。あなたはいくつ当てはまっただろうか。 若い頃より身長が縮んだり、腰痛に悩んだりするのは中高年ならよくあること。それが、骨粗しょう症の入り口になるとは驚きだ。 「骨粗しょう症になっても骨折しなければほとんど自覚症状がありません。しかし、女性は等しく、閉経（50才前後）を境にガクンと骨密度が減少します」と言うのは、東京大学医学部附属病院病院長の田中栄さん。 骨密度の低下で骨がもろくなり、骨折しやすくなる病気が「骨粗しょう症」だが、日本骨代謝学会によると、若年成人（20才）の平均骨密度（若年成人腰椎骨密度は20～44才、大腿骨近位部骨密度は20～29才を基準とする）を100％とした場合、70％未満で骨粗しょう症と診断されるという。 「さらに、X線検査で背骨（椎体）か脚のつけ根（大腿骨近位部）に骨折があれば、骨密度が基準値でも、骨粗しょう症と診断されます。 さすがに骨折していたら痛くて気づくと思うでしょうが、骨粗しょう症の背骨は、『いつの間にか骨折』と呼ばれ、痛みもなく折れていることがあるんです。若い頃より身長が3cm以上縮んだ人は、すでに骨折が起きている可能性があります」（田中さん・以下同） 骨折リスクは、何度も骨折を繰り返すことでさらに高くなる。 「厚生労働省によると、介護や支援が必要となった主な原因として、骨折は、認知症や脳梗塞、高齢による衰弱に次ぐ4位（厚生労働省：令和元年国民生活基礎調査より）。要介護リスクの高さも無視できません」 骨折したことのある人は、再度起こさない「二次性骨折予防」が重要だ。