「軍機保持のため」と軍は憲兵隊と共に、民間人を見捨てて姿を消した――

　1945年8月6日、広島に人類史上初めて原爆が落とされる。日本の降伏は色濃いとみたのか、ソ連はその2日後、一方的に日ソ中立条約を破棄して宣戦布告し、日本の植民地だった朝鮮半島北部の市街地に侵攻した。一般市民も容赦なく戦火にさらされる中、日本軍の要塞司令部は「避難命令を出す必要はない」と明言。しかし、彼ら自身は秘密裏に「ある準備」を進めていた。 日本軍と憲兵隊が明かした「民間人を見捨てて姿を消した“理由”」

第2次大戦後、朝鮮半島。知られざる“もう一人の杉原千畝”がいた。当時、34歳という若さであり、一介の民間人に過ぎなかったが、6万人もの日本人を朝鮮半島から脱出させ祖国に導いた“忘れ去られた英雄”・松村義士男（ぎしお）　（出典：『北鮮の日本人苦難記』時事通信社刊より）

　朝鮮半島に取り残された在留邦人の窮状を憂い、6万人もの同胞を救出する大胆な計画を立てて祖国に導いた「忘れ去られた英雄」を現代によみがえらせる『奪還 日本人難民6万人を救った男』（城内康伸著）より、一部抜粋・再編集して紹介する。 　第2次大戦後、朝鮮半島。知られざる“もう一人の杉原千畝”がいた。当時、34歳という若さであり、一介の民間人に過ぎなかったが、6万人もの日本人を朝鮮半島から脱出させ祖国に導いた“忘れ去られた英雄”・松村義士男（ぎしお）。　

いきなり狂ったように、空襲警報が

　1945年7月半ば以降、約9000人の一般邦人が住む羅津（ラジン）の市街地には、ほぼ隔日で午後11時ごろ、空襲警報が鳴り響いた。食料輸送を遮断するため、沖縄を基地とする米軍のB29が来襲し、羅津港内に機雷を投下していた。ただ艦船や陸地への直接攻撃はなかった。 　 　8月9日未明。14歳で羅津高等女学校3年だった得能（とくのう、旧姓・四家）喜美子は、父親の秀文が勤める「満州電信電話」の宿舎で就寝していた。 　 「いきなり狂ったように、空襲警報が『ワーン、ワーン』と鳴りだしました。うちの社宅は高台にあったので、カーテンをそっと開けて街を見下ろしたんです。 　 　照明弾が数限りなく落ちてきて、灯火管制されていた街は昼間のように明るくなりました。数百という照明弾。そのせいで、実際には何機来たのか分かりませんが、物凄い数だったように感じました。最初はアメリカの飛行機だと思っていました」

攻めてきたのは「敵国」米軍ではなく……

終戦直後の朝鮮全図　（画像は『奪還 日本人難民6万人を救った男』より。図版制作：ユニオンワークス）

　しかし、B29来襲の定刻とされた午後11時を過ぎていた。北方から飛来したのは米軍機ではなく、数十機のソ連軍用機だった。 　 　終戦6日前のことだった。朝鮮半島内陸部がいまだ平穏を保つ中、満州と国境を接する半島北東部は満州と同様、日ソ中立条約を破棄したソ連軍による突然の侵攻で直接、戦火にさらされたのである。