半年間かけてリニューアルすると発表した「八芳園」。メインロビーから庭園が眺められるようにする

東京都内で、長い歴史があり人気の「4大結婚式場」といわれるのが、「ホテル椿山荘東京」「明治記念館」「八芳園」「ホテル雅叙園東京」です。こうした老舗結婚式場がいま新たな戦略を打ち出し、相次いでリニューアルに踏み切っています。背景には何があるのでしょうか。 老舗の結婚式場「八芳園」が開いた発表会。来年3月に営業を休止し、半年間かけてリニューアルすると発表しました。一体どんな施設となるのでしょうか？ 「日本庭園を最大に感じてもらえる改修をしようと。メインロビーを庭側に少し寄せ、庭を感じてもらいながら八芳園のロビーに入ってもらう」（八芳園の井上義則社長） 今回のリニューアルで重視したのは、八芳園の売りである日本庭園です。400年ほど前、江戸時代の武家屋敷の庭として整備されたこの庭園。第2次世界大戦後に八芳園がこの庭を活用。料亭やブライダル事業を手がけてきました。ただ、一部の施設からの眺めを重視するあまり、今のロビーは庭があまり見えない作りです。リニューアルでは、これを一新。全面的に庭園の眺めを楽しめるロビーに改装します。 また、現在は小規模な披露宴会場として使われている部屋は両隣の部屋と統合し、300人近くを収容できる大部屋に改装します。大画面のスクリーンを備え、デザインも落ち着いたトーンにします。その狙いは？ 「現在は結婚式用でデザインを作っているので、7割ぐらいが週末の結婚式での利用。平日の企業のイベントは約3割。この比率を変えていきたい」（井上義則社長）

ブライダル関連の市場規模は伸び悩み気味

現在の八芳園はブライダル中心の事業モデルですが、今後は企業の会議や発表会などビジネス需要も取り込む考えです。背景にあるのがブライダル需要の頭打ち。婚姻数の減少などに伴い、市場規模は今後も伸び悩む見通しです。 東京の新しい玄関口を目指して再開発が進む高輪や品川エリアにもほど近い立地の八芳園。国際ビジネスを目的に来日する外国人客の拡大にも期待を寄せていて、リニューアル後、国際会議やパーティーなどの売り上げは約2割ほど増えると見込んでいます。 「八芳園は港区白金台1-1-1という住所で、港区は都市開発が盛んに行われているエリアなので、日本の文化を体験できる場所というブランディングをすることで、恩恵を十二分に受けることが可能」（井上義則社長）