【高校生2人が落雷により意識不明】感電の症状・死に至るケースを医師が解説

2024年4月3日午後2時40分ごろ、宮崎市にある宮崎産業経営大学のサッカーグラウンドに落雷があり、18人が救急搬送されました。うち2人の高校生が意識不明だということです。 雷が直撃・側撃すると、体内が電流を通過し、「感電」を起こします。感電は落雷に限らず、電気製品・電気設備の不適切な使用や漏電などによっても起こる、意外と身近に起こる現象です。 この記事は、感電するとどうなるのか、メカニズム・対処法について説明します。感電について知り、日頃から対策するようにしましょう。 ※本記事はMedical DOCにて【「感電」はどれくらいの電流で死に至るかご存知ですか？医師が監修！】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

感電のメカニズムや症状

編集部： 感電とはどのような現象ですか？ 甲斐沼先生： 感電は、電気製品や電気設備の不適切な使用や電気工事・漏電・自然災害による落雷などの要因によって、電流が人体を通って障害を引き起こす状態を指します。 漏電が発生している電気器具に接触すると、電流は通常の経路ではなくより導電性の高い人体を経由して地に流れることがあります。 これが一般的に感電と呼ばれる現象です。電流が弱い場合は、痛みやショックといった症状が生じるだけで済みますが、強い電流が流れる場合には人命に関わる可能性もあります。 感電のメカニズムを教えてください。 感電は、電気が通っている電線や電気機器に触れて電流が体を通り、地面に電気が流れるときに発生します。また、2本の電線に同時に触れることも感電を引き起こします。 一方、静電気の場合は体の動きによって衣類が帯電し、ドアノブなど電気を通す物体に触れようとした際に指から地面に向かって電気が流れるのです。人体は電気に対して抵抗が低いため電気が容易に流れます。 皮膚が水や汗で湿っていると電気抵抗がさらに低くなりさらに電気が流れやすくなり危険性が高まるのです。 編集部： 感電するとどのような症状が出るのですか？ 甲斐沼先生： 感電の症状は電流によって皮膚が損傷を受けると、熱傷が生じ、皮膚が痛み・発熱・全身の強い炎症・脱水症状が現れることがあります。強い電流が体内に入ってきた部位と出ていった部位に熱傷のようなキズが生じることがあります。 また、筋肉に影響を及ぼす場合、激しい筋肉痛や横紋筋融解症と呼ばれる状態が生じることがあります。横紋筋融解症は筋肉細胞の融解や壊死により、大量の筋肉成分が血液中に流れ込み、急性腎不全を引き起こし命に関わることもある病態です。 心臓に影響を及ぼす場合、心室細動や心停止などの危険な不整脈が生じることもあります。しかし、皮膚のやけどの程度と臓器の損傷の程度は必ずしも一致しないことに注意が必要です。 編集部： 死に至るのはどのようなケースですか？ 甲斐沼先生： ブレーカーを落とさずに照明を取り換えた結果、作業員が感電死しました。というニュースを聞くことがあります。 約1mA程度の電流が人体に流れるとシビレを感じさせ、約50mA程度の電流が継続的に流れると心室細動を引き起こし、作業者が死亡する場合があるのです。 濡れた手で電線を触ると、0.1アンペアくらいの電流は簡単に流れるので100vの家庭電源でも死に至ることがあります。 編集部： 家庭用のプラグでも感電事故は起こりますか？ 甲斐沼先生： 家庭用プラグでも、感電事故が起こります。金属製の物をコンセントに差し込んだり、コンセントとプラグの間に挟んでしまうと、発生する火花によってやけどを負ったり電流が体内を流れて組織に損傷を与える可能性があります。 プラグとコンセントの隙間にホコリが蓄積すると、「トラッキング現象」と呼ばれる問題が引き起こされます。これは、ホコリが周囲の湿気を吸収し、コンセントから漏電が生じる現象です。このようなとき、プラグをコンセントに差すと感電することがあります。 また、肌が湿っていると体内に電気が流れやすくなるため、唾液や汗で湿った手がコンセントやプラグに触れることは非常に危険です。