BNLイタリア国際

（左から）アリナ・サバレンカとイガ・シフィオンテク[画像/ゲッティイメージズ]

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は18日にシングルス決勝が行われ、第2シードのA・サバレンカは第1シードのI・シフィオンテク（ポーランド）に2-6, 3-6のストレートで敗れ準優勝となった。 【動画】強い！女王シフィオンテク 優勝の瞬間！ 26歳で世界ランク2位のサバレンカは今大会、初戦の2回戦で同109位のK・ヴォリネッツ（アメリカ）、3回戦で第32シードのD・ヤストレンスカ（ウクライナ）、4回戦で第16シードのE・スイトリナ（ウクライナ）、準々決勝で第9シードのJ・オスタペンコ（ラトビア）、準決勝で第13シードのD・コリンズ（アメリカ）を下し決勝に進出した。 決勝では今大会の前週に行われたムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）の決勝で敗れた世界ランク1位のシフィオンテクと2大会連続で顔を合わせた。 迎えた決勝、サバレンカはサービスゲームでシフィオンテクにリターンから攻め込まれ4度のブレークを許す。リターンゲームでは7度のブレークポイントを握ったものの、1度もブレークすることができず、1時間29分で力尽きシングルスツアー15度目の優勝とはならなかった。 女子テニス協会のWTAは公式サイトにサバレンカのコメントを掲載。昨年4強入りした26日開幕の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に向けサバレンカは前向きに語った。 「ローラン・ギャロス（全仏オープン）は大好き。去年はあそこでいい結果を残せた。行くのがすごく楽しみよ」 「今回は2つの決勝で負けたけれど、私は決して過去にこだわらない。同じ選手に何度負けたとしても、自分がそこで戦い自分自身に集中していれば、勝てることは分かっている」 「全仏オープンにはうまくやれるという自信をもって行く。私はあそこでは間違いなく優勝候補ではない。でも、それと同時にできるとも感じている。五分五分ね。でも私は劣勢である方が好きなの」 「決勝まで勝ち進み、イガ（シフィオンテク）であろうとなかろうと、優勝できることを本当に願っている。素晴らしい大会でグランドスラム。現地に行って全てのポイントで戦い、何が起きるかはトーナメントが終わったらみてみましょう」 一方、2大会連続でサバレンカを破ったシフィオンテクはツアー通算21度目の優勝を飾った。