テニスシューズメーカーはプロ選手と「シューズ＆ウェア」で契約するのが、ほぼ常識化している。そこに至った発端は、シューズの宣伝戦略のためだった。(C)Getty Images

　テニスシューズとウェアを必ず同ブランドにする……我々一般愛好家は、よほどそのブランドを好きでもない限り、そんな選び方はしませんよね。たいがいブランドにこだわらず、それぞれ自分にとってベストな物を選んでいるでしょうし、それでいいんです。 【PHOTO】ボルグ、ナブラチロワら、テニス人気向上に貢献した1980年代のプレーヤーたち 　でも今日のプロのほとんどは「ウェアとシューズは同ブランド」で着用しています。なぜそんなしきたりがあるのでしょう？ 　彼らだって、元々はウェア＆シューズの選択は全く自由でした。1980年前後に「動く広告塔」と言われたビヨン・ボルグは、ラケットはドネー、ウェアはフィラ、シューズはディアドラと別々の契約。なぜなら、現代のような「総合テニスブランド」というのがまだなく、ラケットもシューズもウェアも、それぞれが専門的ブランドだったからです。 　テニス道具でカブって販売していたのはダンロップとウイルソン、スラセンジャーの「ラケット＆ボール」くらいだったでしょうか。でもテニスが人気スポーツとなり、世界的に報道されるようになった時、選手と契約しているメーカーがその報道を利用して、もっとアピールすることを考えたのです。 　 　プロが使うテニス道具の中で、最も注目されるのがラケットです。でも、遠目にはどこのラケットを使っているかわからないため、ストリングにブランドのマークを入れて宣伝する「ステンシルマーク作戦」が大成功して、ブランドへの注目度がグッと高まります。 　一方、テニスシューズは日の目を見ません。新聞や雑誌で報道される写真は、上半身だけや、良くてもヒザくらいまでしか写っておらず、シューズが報道写真に載ることなどほとんどなかったのです。 　昔のテニスシューズには、これといったブランドマークは記されていませんでした。これに最も早く対処したのはアディダスの「３本ライン」ですが、試合会場では注目を集めたものの、それを報道写真ではアピールできない……。 　そこでアディダスは「シューズが見えなくてもウェアは必ず写るだろう。ならばシューズ契約とウェア契約をセットにしてはどうか？」と、当時のスター選手だったスタン・スミスに、３本ラインの入ったウェアを着せたのです。これが大成功し、アディダスはシューズ＆アパレルのブランドへと躍進します。