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　モデルライフが長くなりがちなスポーツモデルは、その長いモデルライフの間に改良を重ねて完成度を高め、じっくりと「熟成」させていく。ここでは2021年登場のスバル WRX S4に改めて試乗し、その熟成度を確認してみる。 【画像ギャラリー】熟成は順調!!おまけに取材の帰りも快適でした!!悪天候でも安心感が高いスバル WRX S4(20枚) ※本稿は2024年11月のものです 文:松田秀士/写真:大西靖、スバル、ベストカー編集部 初出:『ベストカー』2024年12月10日号

■攻めても流してもスムーズに動くサスペンション

　この日のターンパイクは雨模様。それでも元気に走らせることができたのが悪天候に強い4WDのWRX S4だ。今回のテスト車中唯一の2ペダルCVT。パドルシフトで8速のMTモードはまるでMT車のようなダイレクト感だ。 　S4は視界もよくコーナーへのターンイン速度が高くコーナリング速度も5車中イチバン。低重心な水平対向エンジンを縦置きにし、前後のドライブシャフトを左右等長にするシンメトリカルAWDの高性能ぶりをいかんなく発揮した。 　サスペンションは2021年のデビュー時よりも若干ストロークを持たせたように感じる。コーナリング中に路面の凸凹をスムーズにいなしている。 　さらにS4は2ピニオンの電動パワステを採用。しかもロードスターと同様「前引き」ステアリングレイアウトを採用する。コーナーへの飛び込みが非常にスムーズでリアの接地感も高くクルマが乱れる予兆も感じさせない。 　リアスプリングはダンパーに巻かれたタイプなので協調性が高く、可能な限りハブに近づけてマウントされている。すべてが走りのために、で作られているのがS4だ。 　●熟成の過程 ・2021年11月発売 ・2022年11月一部改良(ヘッドライト自動消灯機能の追加など) ・2023年10月一部改良(新世代アイサイト装備、STI Sport R EXに大型リアスポイラーをオプション設定) 　WRX S4のデビューは2021年11月。2023年10月の一部改良ではアイサイトが次世代型となり大幅に進化した。 　今回の取材の帰路、東名高速の集中工事による渋滞でも追従制御が絶妙で、ストレスなく渋滞を通過できた。操安性の面ではサスストロークが増え、スムーズさが増した。雨の中でも4輪の接地が伝わり、安心感が高い。 　●スバル WRX S4 STIスポーツR EX ・全長×全幅×全高:4670×1825×1465mm ・ホイールベース:2675mm ・車両重量:1610kg ・エンジン:水平対向4DOHCターボ 2387cc ・最高出力:275ps/5600rpm ・最大トルク:38.2kgm/2000-4800rpm ・トランスミッション:CVT ・WLTCモード燃費:10.7km/L ・サスペンション(前・後):ストラット・ダブルウィッシュボーン ・タイヤサイズ:245/40R18 ・価格:502万7000円 　★スバル WRX S4……完熟度:130度