手越祐也とYOSHIKI

　10月25日、元「NEWS」の手越祐也が、「X JAPAN」のYOSHIKIがプロデュースするボーイズグループ「XY（エックスワイ）」に加入することが発表された。同発表に対し、ネット上では、ファンから厳しい声が寄せられている。 【写真あり】本誌が目撃！私物の電動アシスト自転車で弁当を配達する手越 　XYは、2022年から2023年に開催されたオーディション『YOSHIKI SUPERSTAR　PROJECT X』で選ばれた13人組グループだ。 「YOSHIKIさんと日本テレビがタッグを組み、世界に通用する次世代のボーイズグループを目指して結成され、2023年6月に『Crazy Love』でデビューしました。手越さんとYOSHIKIさんの親交が深いこともあり、YOSHIKIさんの方からオファーしたようです。手越さんは10月29日から始まる新番組『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X SEASONS2』（日本テレビ系）で、14人めの新メンバーとしてお披露目されることになると思われます」（芸能記者） 　手越はかつてNEWSのメンバーとして活躍していたが、2020年6月にジャニーズ事務所とのタレント契約を解除し、同時にグループも脱退。独立後はソロアーティストとして活動していた。XY加入により、ふたたびグループで活動することになるわけだが、Xではファンから厳しい声が続出している。 《手越ダサすぎて笑ってるwwwソロでやるんじゃなかったのwww》 《ほんとに泣きそう、こんなことになるために応援してきた訳じゃないんだけど、ソロでいてくれてる手越くんが大好きで大好きでついてきたのに》 《え、普通にさ、NEWSの時から手越が好きな人がさ、独立してもまあソロ手越として応援してきてさ、そっからイッテQ復活できたりとかで歓喜しててさ、じゃあ次グループ活動します電撃加入しますってなって応援できる人いるの？》 《どう考えてもXYに手越くんが入ることが受け入れられない。ソロで自由にやりたいからNEWS辞めたんじゃないの？YOSHIKIさんもなんでオファーしたの》 “拒否反応”を示すファンたち……。前出の芸能記者は、「NEWSの脱退理由とギャップを感じるのでは」と語る。 「2020年6月の会見で、手越さんは『もっと男としてチャレンジしたい』ことを理由に、グループを離れることを決めたと明かしています。独立してすぐにソロで音楽活動を始めたため、そのままひとりで活動していくと思われていました。ファンは混乱しつつも、目標に突き進む彼を応援していましたが、一転してグループに加入することが明らかになったため、『それなら、NEWSを辞めなくてもよかったのでは？』と思うファンがいるのも当然でしょう」 　手越は10月16日から12月20日にかけて、全国7都市を回るツアーを開催するなど、ソロアーティストとして精力的に活動している。XYに加入したことで、今後の音楽活動が気になるところだが……。 「グループ加入後も、ソロでの音楽活動は続けていくでしょう。手越さんはジャニーズ事務所時代から自分の歌唱力に自信を持っており、独立後もボイストレーニングを重ね、意欲を燃やしていました。また、周囲には『ひとりでスタジアムかドームに立つ』と、強気な目標を語っていたので、途中で投げ出すとは考えにくいです。ソロとグループの“二刀流”で活動していくと思われます」（レコード会社関係者） 　こうした手越の強気な姿勢を支持するファンも少なくない。だが、グループ加入によって手越の“野望”に暗雲が立ち込めている。 「独立当初は、手越さんに否定的な印象を持っていたファンも、高い目標に向けて前向きに取り組む姿を見て、見方が変わった人もいたと思われます。そんななか、YOSHIKIさんという後ろ盾のあるグループへの加入を発表したことで、『結局、誰かに頼るのか』と感じた人もいたはず。今後の手越さんのソロ活動に厳しい目が注がれてしまうかもしれません」（前出・レコード会社関係者） 　グループ電撃加入で誰もが“スーパーポジティブ”というわけにはいかなかったようだ。