埼玉ワイルドナイツ vs. 東芝ブレイブルーパス東京

ファンが待ち望んだカードが実現する。今季のリーグワンを負けなしで走る埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉WK、勝ち点38）と、東芝ブレイブルーパス東京（BL東京、勝ち点37）が激突するのだ。3月9日（土）、午後2時35分キックオフ。決戦の場は埼玉WKの本拠地、熊谷ラグビー場だ。

ここ数年の埼玉WKの安定感は誰もが認めるところ。リーグワンの初代王者であり、昨季は決勝戦で惜敗したが再び頂点を伺っている。BL東京との戦績は圧倒している。Optaのデータでは、直近の18試合で17勝1敗。直近6戦では毎試合22得点以上を記録し、平均15点差をつけている。しかし、昨季はレギュラーシーズンで2度対戦し、22－19、34－22。実力は接近してきている。BL東京はデイフェンス面も向上し、ここまで8試合での失点は埼玉WKの128に次いで171点と少ない。ひりひりする僅差勝負が期待できそうだ。

首位の埼玉WKは前節、静岡ブルーレヴズから7トライを奪って45－19で勝った。セットプレーで圧力をかけてくるレヴズに対して、ゲームキャプテンを務めた堀江翔太が「（相手は）スクラム、ラインアウト、ラインアウトからのモールなどでプレッシャーを掛けてくる。そこをフォワードで自分たちもプレッシャーを掛け返そうということで準備してきて、それが今日の試合に出たと思います」と会心の勝利だったと話した。この勝利で、埼玉WKは8試合での総得点が409となり、リーグワンで唯一400点台に乗せている。攻守ともに抜群の安定感で選手層も厚い。

　

3月7日に発表された対BL東京のメンバーは、レヴズ戦から2名の変更のみ。HO、PR（3番）が堀江翔太、ヴァル アサエリ愛から、坂手淳史、藤井大喜に代わる。リザーブと先発が入れ替わった形で、堀江とヴァルは後半のフィニッシャーとして登場するだろう。FWの大黒柱であるLOルード・デヤハー、一貫性あるプレーを続けるNO8ジャック・コーネルセン、ボールハンターのFLラクラン・ボーシェーがいるFW陣は攻守にスキがない。BKもSH小山大輝、SO松田力也、CTBダミアン・デアレンデがゲームをコントロール。全員が好判断でボールをつなぐ。