モドリッチ(C)Getty Images

レアル・マドリーに所属するクロアチア代表MFルカ・モドリッチが代表への思いを語った。ポルトガル『A Bola』が伝えた。 UEFAネーションズリーグのリーグAグループ1で5試合を終えて勝ち点7で2位に位置するクロアチア。18日に行われる第6節では、勝ち点13で首位のポルトガルをホームに迎える。 引き分け以上で準々決勝進出確定となる試合を前に、現在39歳のモドリッチは「常にベストを尽くし、ピッチ上ですべてを出し尽くさなければならない。プレーの調子が良い時も、そうではない時でも、国のために全力を尽くす」と口にし、代表でプレーする誇りを強調した。 「僕にとってクロアチア代表のユニフォームを着ること以上に特別な感情はない。若者に尊敬されるよう、模範となれるように努めている。僕が全力を尽くせば、他の人も続いてくれる」 「最大限の野心とエネルギーをもってピッチに立たなければならない。ポルトガルとのアウェイ戦では（敗れたものの）とても良いプレーができた。その試合でやったことを今回の試合で活かさなければならない」 クロアチアは第1節で1-2と惜敗したポルトガルへのリベンジを果たして白星で準々決勝進出を決めることができるか。試合は日本時間19日の早朝4時45分にキックオフを迎える。