「日本茶ペットボトル」頂上決戦！　撮影／矢島泰輔

　今年は大手飲料メーカー各社がペットボトル緑茶飲料のリニューアルを発表。味や容量、パッケージも刷新され、続々と店頭に並んだ。 【写真】「レベルが高い」プロも絶賛するペットボトルの“ほうじ茶”第1位 「近年、海外では健康志向の高まりから、カロリーゼロの『緑茶』に注目が集まっています」と教えてくれたのは、日本茶インストラクターの市川雅恵さん。 　海外の緑茶飲料市場では、伊藤園の『お～いお茶』がトップシェアを誇る。日本でも同商品が高いシェアを占めており「まさにペットボトル緑茶界の王者」と市川さん。

緑茶はどれも個性的

「飲料メーカー各社は味の濃さを変えたり、珍しい製法を取り入れたりと、変化球で勝負に出ています。最近では、コンビニやスーパーのPB商品も緑茶飲料を展開し、市場がより活発になりました」（市川さん、以下同） 　そこで今回は、日本茶ペットボトルの飲み比べを実施。市川さんに、おいしい緑茶とほうじ茶を選んでもらった。ポイントとしてお茶らしい「風味」、ゴクゴク飲める「飲みやすさ」、購入時の価格から「コスパ」の3点で評価をした。 「昔と比べ、お茶の甘みが感じられ、喉ごしがいいものが増えています。ほうじ茶はどのメーカーもレベルが高かった。ですが、緑茶はそれぞれ個性があるなと。口の中に多少、エグみが残るものもありました。緑茶は茶葉を蒸してからもみ、乾燥させるという製茶技術によって品質に差が出やすいんです」 　また、ほうじ茶と比べて酸化しやすく、淹れたあとも味が落ちやすいそう。 「ペットボトルの場合、大量に仕入れるため、いい茶葉は使えません。ただ、その分、さまざまな工夫をした商品も増えていて、自分好みの味を探すのも面白いと思いました。 　だいぶ個性的で好みが分かれるので、今回はランク外でしたが、私は微発酵茶葉を使ったアサヒ飲料『颯』が、爽やかで好きです」　はたして1位はどの商品?

【緑茶】キレのよさやまろやかさをチェック!

《5位》あなたのお茶/サンガリア　500ml 73円 　喉ごしがよく、食事のお供にもぴったり! 「薄味でスッキリとした口当たりなので、食事との相性もバツグン。後味の甘みもまろやかで美味」 《4位》緑茶/matsukiyo　600ml 81円 　ドラッグストアのPB緑茶がランクイン! 「緑茶とウーロン茶の中間のような不思議な味わい。口の中がさっぱりするのでコッテリ系を食べたときにも!」 《3位》お～いお茶/伊藤園　600ml 95円 　爽やか&フルーティー、万人受けするおいしさ 「少しフルーツのような風味があり、清涼感があって、後味も爽やか。クセのないシンプルな味わいです」 《2位》緑茶（伊藤園）/ローソン　600ml 108円 　コンビニで手軽に買えるのもうれしい! 「甘い香りと後味に甘みあり。渋さは少ないですが、濃いめの風味に飲みごたえがあります」 《1位》綾鷹/コカ・コーラ　650ml 95円 　“急須で淹れたお茶”の看板に偽りなし! 「甘みと渋みのバランスがよく、スタンダードな緑茶に近い味わいが魅力。長期保存用のペットボトル飲料で緑色をキープするのは難しいのですが『綾鷹』は見事な黄緑色をしていて驚きました」