だが、一方で無鉄砲に殴り合えば、前回のようにぺティスに逆転のチャンスを与えることにもなる。それは堀口の魅力でもあり、勝負の上では欠点とも言える悪い癖でもあった。 「（セコンドに勝ちに徹しろと）言われるまでは、盛り上げるためにちょっと打ち合っちゃおうかなと。でも前回のミスがあったので、ちゃんとセコンドの話を聞いて勝ちに徹しようと思った」 　堀口は、そう思い直した。 　それが3年間の進化の姿だった。 　2分過ぎまで距離をとり無理はしなかった。 　だが、何もしないまま逃げ切るわけにはいかなかった。突っ込んで、左のパンチを打ちに行った際に左のカウンターをもらい、背中からマットに落ちた。この試合唯一のピンチ。ぺティスはフットスタンプで追い打ちをかけ、それを交わされるとバックからするすると腕を首にからめてチョークを狙ってくる。堀口が上を向くと、ぺティスはダースチョークに移行したが、RIZINフライ級王者は、体を反転させてエスケープ。その場で立ち上がると場内は大歓声に包まれた。 「入ったかと一瞬、思ったが、汗で滑った。うまく堀口が逃げたと感じている」とはぺティスの回想。「3分経過」の場内アナウンスと共に期せずして「恭司コール」が起きた。 　一発逆転を狙うぺティスは、左構え、右構えとスイッチしながら、堀口の右フックの打ち終わりにバックスピンキックを返してきた。だが、最後まで、距離を見誤らなかった堀口にはお見通しだった。堀口は、タックルを仕掛け、バランスを崩したところに右のパンチをお見舞して、ぺティスは背中からマットに落ちた。そこに覆いかぶさり上になって最後まで1本を狙い続けたところで試合終了のゴング。堀口はぺティスの胸あたりをポンポンと2回叩き、抱き合って互いの健闘を称えた。 　判定は3－0だった。堀口は何度も両手を突き上げた。 「しっかりとリベンジはできたが、最後1本は取りたかったなと。でもリベンジマッチで勝つ姿を見せることが目標だった。そこは見せられたかな」 　試合後のリング上に昨年の大晦日大会で公開プロポーズをして今年2月に結婚した新妻の直央さんを「結婚して初めての試合なんで」と迎え入れた。フライ級からバンタム級に戻すために増量が必要だったが、食事面などのサポートを受けた。 「一番（彼女が）緊張していた。リベンジマッチだし、ナーバスになっていたので勝った後に（リングに）上げて喜びを分かち合いたいなと思った。彼女にサポートをしてもらってもっともっと上を目指せる」