訪日客向け「スナック」ツアーが大人気、特需に沸く昭和歓楽街 締め出された常連に怨嗟も
昭和の雰囲気が残るレトロな飲み屋街がインバウンド(訪日客)に人気だ。有名観光地に飽きた訪日客からのニーズが高く、最近は通訳スタッフが同行する訪日客向け「スナック」ツアーも好評という。円安を追い風に旺盛な訪日客の消費が、新型コロナウイルス禍で沈んだ夜の歓楽街を活性化させる起爆剤となり、特需に沸いている。一方で、安い酒で長く居座る日本人の常連客が通いにくい雰囲気も醸成されており、常連には〝哀愁〟も漂っている。 【写真でみる】すしの握り方、キャラ弁づくり…体験型サービスで日本の風土や文化などを学ぐ外国人観光客たち ■スナック文化を楽しく体験 一般に女性がカウンター越しに接客する飲酒店として知られる「スナック」。日本人でも少し敷居の高い大人の社交場が今、訪日客の注目を集めている。 9月上旬。東京・新宿のスナックでは、カラオケで英ロックバンド「クイーン」の代表曲「ボヘミアン・ラプソディ」を歌い上げる外国人の姿があった。カウンターにいるママや同席した他の外国人客らも一緒になって盛り上げ、店内には異様な一体感が醸成されていた。 参加者がお酒を楽しむ間に、帯同する通訳スタッフが「なぜお菓子でもないのに〝スナック〟と呼ぶのか」「なぜお店を仕切る女性を〝ママ〟と呼ぶのか」といった疑問をクイズや紙芝居を用いて英語で紹介。日本独自のスナック文化を楽しく学んでいた。 これは、訪日客けに提供されている「スナックツアー」の一場面だ。ママとの会話やお酒を約1時間堪能した後は2軒目にはしご酒。今度は、この日参加した6人が座るとすし詰め状態となるカウンターだけの細長い店内で、映画好きのマスターの話に耳を傾けた。 初めてスナックを体験したというトルコ国籍の女性、ヌルジャン・エリフさん(31)は「トルコには店のマスターや他のお客さんと会話やカラオケを楽しめるお店はない。心配していたチャージ(席料)も安くて、スナックはとても楽しい空間だった」と満足した様子だった。 ■きっかけは日本のアニメ このツアーを企画するのは、スナック文化の継承と発展を目指し令和3年に設立された「オンラインスナック横丁文化」(東京)というベンチャー企業だ。 今年9月からスタートした現在のツアーは、アサヒビール、JTB、テーブルクロスを含む4社の協業運営で、東京の新橋や銀座、上野などでも実施している。2軒のスナック巡りに加え、食をテーマにした邦画観賞や繁華街散策の機会を設けており、ディープな夜の日本文化を体験できるサービスとなっている。