僕と息子の2回、子育てをさせてしまっている母には、感謝しかありません。こんな経験なんてしたくなかったですけど、もし妻がいてくれたら、僕は母にこのように感謝することはなかったかもしれません。姉も週に何度も来てくれて、多くのサポートしてくれていますが、姉ともこんなに話をすることはなかったかもしれない。妻がそうさせてくれているんだと思います。 ── 息子さんは10歳になったのですね。 清水さん：小学4年生です。僕といるときはもう手もつながなくなりました（笑）。でも、親目線かもしれませんが、優しい心に育ってくれているなと思います。ばあちゃんが、暑い日に買い物に行き、帰りが遅くなったとき、ばあちゃんのLINEに、息子から「どこかでしんどくなってない？大丈夫？」とメッセージが届いたそうなんです。うれしい息子の成長ですよね。そんな息子と一緒に、親孝行、ばあちゃん孝行ができるように、母にはそれまで元気でいてもらわなくちゃいけません。

■頑張らないといけない場面って絶対にあるから ── 奥さまが亡くなられてから9年経ちました。お母さんやお姉さんのサポートがあったとしても、シングルで子育てをするのは想像を絶する大変さだと思います。 清水さん：完璧な親なんていないし、家族の形もそれぞれ。誰かと比べる必要なんてないんだけど、ときには無理したり、頑張りすぎたり。みんなが必死に踏ん張り頑張っている。しんどいことがいっぱいです。なんで？と思うこともいっぱいです。でも、生きたくても生きられなかった人がいるかもしれない。「いま」があるって、すごいことだから、僕もとことん生き抜いていこうと思っています。「頑張ろう」という言葉はあまりかけないほうがいいとも言われますが、頑張らないといけない場面って絶対にある。だから僕はあえて「みなさん、頑張っていきましょうね！」と言わせてもらいたい。一緒に頑張っていきましょう！