データセンター記憶量増に貢献

ソニー

ソニーグループが開発したハードディスク駆動装置（HDD）用半導体レーザーの出荷が軌道に乗り始めた。記憶容量を大幅に伸ばせることが評価され、HDD大手の米シーゲイト・テクノロジー向けに6月末で累計約7000万個以上を出荷した。生成人工知能（AI）の普及でデータセンター（DC）の需要が急増する中、シーゲイトとともに次世代HDDで課題解決に貢献する。 【写真】ソニーGの半導体レーザー 開発したのは、半導体子会社のソニーセミコンダクタソリューションズ（神奈川県厚木市）。熱アシスト記録（HAMR＝ハマー）と呼ばれる方式に対応したHDD用の半導体レーザー。HAMRは、レーザー光でディスクを極めて局所的に高温で瞬間加熱することにより、保磁力（磁界の強さ）を一時的に低下させる仕組みで、情報を高密度に記録することができる。 ソニーセミコンの半導体レーザーはこれを実現する中核部品として「10年以上シーゲイトと開発をしてきて、ようやく量産にこぎつけた」（清水照士社長）。2018年から白石蔵王テクノロジーセンター（宮城県白石市）で評価用の半導体レーザーの出荷を開始。24年5月には新設したタイ工場で本格的に量産を開始し、6月から出荷して徐々に出荷量を増やしている。 現在、一般的な3・5インチのHDDでは1台にディスクを10枚搭載し、垂直磁気記録（PMR）で情報を記録する。ただ、記憶容量は1台24テラバイト（テラは1兆）程度が物理的な限界とされており、新技術の開発が求められていた。シーゲイトではHAMR方式の採用で、30テラバイトの記憶容量を持つHDDの出荷をこのほど始めており、50テラバイト以上のHDDの開発も視野に入れる。 HDD1台当たりの記憶容量が倍増すれば、設置面積が同じでもDCの記憶容量も倍増する。運営の効率化や建設コストの削減などが期待できる。ソニーセミコンの清水社長はHDDの世代交代により「30年には数百億円レベルの利益は確保したい」と期待している。