メロンの収穫、出荷作業に追われる園田裕一郎さん＝２６日、喜界町佐手久

　鹿児島県喜界町で正月の贈答用メロンの出荷がピークを迎えている。８月の台風の影響で例年より遅れ気味ながら、糖度が１４、１５度と作柄は上々。２８日ごろまで続く。 【写真】（別カット）メロンの収穫、出荷作業に追われる園田裕一郎さん＝２６日、喜界町佐手久

　同町中里の農業園田裕一郎さん（３８）は２６日、佐手久集落の無加温のハウスで家族ら４人と収穫、出荷作業に追われた。つるにはさみを入れて丁寧にメロンを取り、箱に入れて次々と運んだ。「今年はやや小ぶりだが年末にかけて糖度がのってきた」と話した。 　町営農支援センターやＪＡあまみ喜界事業本部によると、隆起サンゴ礁でできた喜界島は粘土質のアルカリ土壌でミネラル分が豊富。このため糖度が上がり、市場の人気が高い。 　島内４戸が計３０アールで、つるを上にはわせる立体栽培で育てる。１玉１．５～２キロで１５００～２０００円前後。ＪＡに出荷するほか個別販売する。