■トヨタアップサイクルプロジェクトの今後

　トヨタのアップサイクルで感心するところは、廃材を加工する上で生まれる廃材にまで、さらにアップサイクルを回していくという点だ。 　例えばシートレザーの端材から生まれるIDカードホルダーでは、革を切り抜いて窓を作る。窓用に切り抜かれたレザーの廃材は廃棄にまわるのかと思いきや、それを使ってレザーの栞(しおり)を2つ作り上げるのだ。 　それでも発生する小さなレザーの端材は、トヨタ販売店などで行われるアップサイクルのワークショップ活動で使用し、極力廃棄物がでないように工夫をしている。 　こうした強い信念の中で、トヨタのアップサイクルの進化は止まらない。 　水素タンクを作る際に出てしまう樹脂や、その他の工程で出てくる金属、プラスチックの端材・廃材まで、まだまだやれることはたくさんあるという。現在はまだ新品を使う、バッグやステーショナリー縫製用の糸やプラスチックなども、他の廃材のアップサイクルで作り上げたいと意気込む。 　また、ゆくゆくは廃車から生まれる材料にも着手していきたいというが、それは少し先の話となりそうだ。トヨタのアップサイクルは、日進月歩で着実に進化の階段を上っていく。 　自動車を生産する工場側では、廃材・端材が少なくなるような工夫も日夜行われており、アップサイクル事業側から見ると材料の質が落ちていくジレンマもあるという。 　ただ、地球にとってイイことが、トヨタ全体で進んでいるのは良いことだと、トヨタアップサイクルプロジェクトオーナーの中村慶至氏は笑顔を見せた。 　今後も、トヨタディーラー主催のイベントなどで、精力的にプロモーションを続けていくという。目にする機会があれば、是非トヨタのアップサイクルの熱量を肌で感じてほしい。