11日のシリア戦に向けてトレーニングする町田浩樹（写真◎佐藤景）

日本代表は9日、北中米W杯・アジア2次予選のシリア戦（11日）に向けてトレーニングを行った。練習後に取材に応じた町田浩樹は3バックについて、所属クラブでプレーしていることもあり、「やりやすい」と説明。「アピールしたい」と意欲を示した。 【動画】ミャンマー代表vs日本代表ハイライト

一番やりやすいポジション

　ミャンマー戦をベンチで見つめた町田は次戦の出場が濃厚だ。8日の全体練習後には冨安健洋、板倉滉とともに3人でロングボールへの対応を確認。そして翌9日の練習後の取材対応では「例えば（板倉）コウくんとトミ（冨安）でスリーに入るとしたら、トミが高い位置で、僕は下り目でもいい。そこは周りとの関係を見ながら、あとは相手を見ながらバランスを取ってやっていきたい」と、具体的なプレーイメージを口にした。 　おそらく先発、しかも所属するサン＝ジロワーズと同様に3バックの左センターバックを務めることになりそうだ。 　ミャンマー戦の3バックについて感想を求められると、「相手が相手だったので、もうちょっとレベルが上がった中で、自分たちのスリーがどれだけ機能するかを見てみないと分からない」と話し、ポイントとなるのは「相手が前から来るか来ないか」と説明。次戦について「どうなるかわからないですけど、相手も勝たなきゃいけない状況だし、たぶん4ー4ー2で来るという予想なので、そうなったら余計に3バックの組み立てはうまくいく。楽しみです」とも語っている。 　今年2月のアジアカップ準々決勝・イラン戦で日本は徹底したロングボール攻撃に苦しめられ、1－2で敗れた。空中戦を得意とする町田がピッチにいれば、とも思われたが、結局最後まで出番は訪れず。試合後、そのことを問われると「自分を試合に出そうと考えるだけの力が、自分になかったということ」と悔しさをにじませていた。 　以来4カ月、町田はクラブで充実の日々を過ごした。ベルギーリーグ2位のサン＝ジロワーズでハイパフォーマンスを発揮し続け、110年ぶりのベルギーカップ制覇にも貢献。決勝では自らゴールも決めている。 「クラブで結果を残し、代表に戻ってきたい」ともイラン戦後に話していたが、まさに有言実行した形だ。次は、代表で自身の価値を示す番になる。 「（シリア戦は）僕自身アピールがかかっている試合ですし、今回はスリーで、自分が所属チームでしている本来のポジションなので、やりやすさは間違いなくあります。僕自身、一番やりやすいポジションだと思っているので、そこで特長を出せればいいと思います」 　準備は、万端。町田はシリア戦で自身の力を発揮し、勝ち切ると誓った。