大阪教育大学 小崎恭弘教授

7月から、多くの自治体で、親が働いていなくても、子どもを保育園などに預けられる、『こども誰でも通園制度』の試験運用が始まった。生後6か月から2歳までの子どもを、月に10時間まで、保育園などに預けることができる新たな制度だ。こども家庭庁によると、「子どもにとって、保育の専門職がいる環境で、同じ年ごろの子どもたちと触れ合い、家庭とは異なる経験が得られる」というが… 「これ、“一時預かり”と何が違うのかなぁ・・・」 と首をひねるのは、大阪教育大学の小崎恭弘教授。保育士として12年勤務し、3人の男の子それぞれに合わせて育児休暇を取得。この経験をもとに「保育学」「児童福祉」「子育て支援」「父親支援」などを専門に研究・活動する“保育のスペシャリスト”だ。保育士への指導も積極的に行い、現場の状況も熟知している小崎先生に詳しく話を聞いた。

■保育園は「同じ子どもが、同じ場所に通うもの」

保育園は「同じ子どもが、同じ場所に通うもの」

【大阪教育大学 小崎恭弘教授】 保育とは、毎日、同じ子どもが、同じ場所、同じクラス、同じ先生のもとに来るのが前提です。特定の子どもの毎日の生活の中で、その成長とか変化に気づいていく、そこを支えていくのが、保育という活動なのです。今の保育園は、保育士さんも、子どもたちも、親御さんも、それが前提となっています。

■「一時預かり」は親のため、「誰でも通園制度」は子どものためというが

こども家庭庁の中間報告には、「一時預かり」は親のための制度。「こども誰でも通園制度」は子どものための制度と書かれています。親のためとは、「親が用事を済ませたり、リフレッシュする」ということです。それに対して子どものためというのは「子どもの経験や体験を広げていきますよ」と。確かにとても大切なことです。しかし「では月10時間ってどうなのだろう…」と思います。1か月に10時間…4週で割ったとして、1週2.5時間。これ、子どものためと言われても、正直、ピンときません。

■慣らし保育はどうするのか？

具体的な話をしますと、保育では、初めての子どもを預かる時、「ならし保育」というものから始めます。最初は1時間とか、2時間とか、その子の様子を見ながら少しずつ時間を延ばし、「おやつを少し食べてみる」「お昼寝をしてみる」など、徐々に慣れさせていきます。その子のペースに合わせて、行きつ戻りつしながら、手間と時間をかけて慣れてもらうのです。最低1週間、できれば2週間ぐらいかけていきたいというのが保育士の気持ちです。子どもにとって、環境の変化は大きな負担なので、それを軽減するための大切で必要な取り組みです。 こども誰でも通園制度では、慣らし保育はどうするのでしょうか。1週あたり2.5時間だと、次の週はリセットされて、また一からの子もいるでしょう。試験運用が始まっている保育園で、子どもが泣くだけで終わってしまったケースがあったそうです。慣らし保育なしで受け入れたのかもしれません。これは果たして、子どもにとってプラスになるのでしょうか。 また、『一時預かり』の多くは、在園児とは別のスペースで保育をしていますが、『こども誰でも通園制度』では、在園児たちと一緒に保育をすることが想定されます。そうなると、通常保育の中で、毎週違う子が、1人、2人と、短い時間だけ来ることになります。在園児の中には落ち着かない子どもも出てくると思います。