4選手を戦力外の中日 「大谷並みの打球速度」加藤竜馬の野手転向は吉と出るか
中日は10月29日、4人の支配下選手に戦力外通告を行った。内訳は三好大倫（外野手）、石森大誠（投手）、加藤竜馬（投手）、福島章太（投手）。現在は第2次戦力外通告期間中で、主にドラフトの結果を受けてのものと思われる。 【動画】これぞホームランアーチストの弾道！細川が自身初のグランドスラムを放ったシーン ■三好への通告で残酷さを思い知る この中だとやはり、三好の戦力外は驚きを持って伝えられた。それは今季のドラゴンズが彼からスタートしたからに他ならない。 2月の初対外試合で特大3ランを放ち、ヤクルトとのシーズン開幕戦では1番打者として自身初の開幕スタメンを飾っていた。持ち前の俊足に加え、しぶとい打撃とセンターを守れる守備を携え、チームの序盤の快進撃をけん引していた。 ただ、5月以降は戻ってきた岡林勇希にポジションを明け渡し、2軍でも目立った活躍はできず。9月には腰を痛め、秋季キャンプからの合流を目指していた。本人も「びっくり」と話していたように、戦力外の知らせは想像もしていなかったのだろう。改めてプロ野球の残酷さを思い知るばかりである。 ■加藤竜の打球速度は「180キロ」 通告を受けた3人の投手のうち、加藤竜は育成契約への切り替えとなる。驚きだったのは野手への転向だ。 東邦ガスからドラフト6位で入団するも、今季は1軍登板なし。185センチ100キロの恵まれた体格から放たれる速球は球威があったが、井上一樹新監督は2軍監督として1年間見守ってきた上で、野手としてのポテンシャルに着目。練習では両打ちで長打を連発していたそうで、「180キロ」を計測した打球速度は本物だろう。ちなみに、180キロは大谷翔平（ドジャース）並みの打球速度と言われている。 右打ちか左打ち、どちらかに専念するとは思うが、練習を人一倍重ねた先にはチーム待望の長距離砲が誕生しているかもしれない。 プロ入り後に投手から野手に転向した例は多く、井上新監督もそのひとり。4年目の途中に野手転向し、10年目の1999年に自身初の2ケタ本塁打を記録。チームのリーグ制覇に貢献した。現役組では川越誠司が西武時代の2019年に野手転向。強打の外野手として中日ではクリーンアップを任されるシーンもみられた。 果たして加藤竜は先達のような道を歩めるだろうか。この秋からの動きに注目だ。 [文:尾張はじめ]
