（撮影：梅谷秀司）

人生100年時代。自らの意思と行動で何度も花を咲かせる人たちがいる。今回、登場するのは、歌手の相川七瀬さん。 デビュー曲『夢見る少女じゃいられない』がメガヒット。数々のヒット曲を世に放ち、ロック少女として時代を席巻した相川さんも現在、49歳。今年で歌手生活29周年を迎える。一方、母としては3人の子を育ててきた。さらには、今春、大学院に進学。神道の研究者への道を歩んでいる。彼女はいかに学ぶことへと導かれ、40代から新たな道を切り拓いたのか。 【写真】晴れやかな笑顔で語ってくれる相川七瀬さん

(前後編の前編/後編に続く) ■若い頃に置き忘れた人生を取り戻したかった 　――今春から大学院に進学されたとのこと。おめでとうございます。40代から大学も大変だったと思いますが、まだまだ学びたかったのでしょうか？　 　やっとスタートラインに立てたという気持ちです。私は学校生活がうまくいかず高校も途中で辞めてしまったし、皆さんが若い時に経験したことをやり残してきたような気持ちがありました。 　40代になって大学に入りたいと宣言した時、周囲には「学部の授業はコマも多く大変だよ。社会人だし、研究したいなら学部を飛び越えて大学院に行けばいい」と言われたんです。でも、私の目的は学位だけじゃない。どこか自分の人生を取り戻すことだったんですよね。

　――心残りがあったんですね。 　はい。だから、近道をしたいわけではなく、一歩一歩進むことが必要でした。高卒認定をとり、大学受験をする。そういうスタートラインに立ちたかった。遅れてきた青春を取り戻すようにキャンパスライフを楽しみながら学び卒業しました。院に進学してやっとこれからが本番だという気持ちでいます。 　――受験や大学生活には、どんな思い出がありますか。 　実は長男と私の大学受験は同年だったんです。だから、勉強で、分からないところは長男に教えてもらったりもしていました。

　大学入学時はコロナ禍だったので、最初の2年は失われたところもありましたが、私からクラスメートとLINE交換して、サークルも入ったし、仲良しの女子グループで沖縄に卒業旅行に行ったり。本当に楽しい4年間でした。 　――世代を超えたいい友達もできたんですね。 　長男と同世代で、20歳以上も年下の同級生たちにとって、私は不思議な存在だったんじゃないかな。同級生としての会話もするけど、時々、「コレはよくないんじゃない」なんて、お母さんみたいなことも言うから(笑)。