かつては夫がたとえ暴君であっても妻は耐えて仕えていた結婚。それは女性の働き口が少なく生活するすべがないために我慢して小さくなっていたから。今は女性がどんどん社会進出しているので、夫に愛想を尽かしたら我慢せずに離婚します。3組に1組の夫婦が離婚している時代です。 　そんな時代にあって「子どもがいるから再婚は無理」とあきらめてしまうのはもったいない。結婚のスタイルも多様化していますし、家事・育児ができる男性も増えています。子どもを1人で育てるよりも、新しいパパ、ママがいたほうがいい。

　日本も夫婦別姓を認めるなど法改正を進めて、結婚しやすく、同時に離婚も再婚もしやすい環境にしてほしい。それがひいては子育てしやすい環境にもなり、少子化対策にもなるのではないでしょうか。 ■長い人生のうち何回結婚しても悪くない 　20年以上前のこと、友人女性がアメリカ人男性と結婚しました。男性の母親は医者で5回結婚していました。ウェディングパーティーには彼と血が繋がってない兄弟が20人以上出席していました。

　「ステップブラザー」「ステップシスター」といった話が当たり前のように飛び交い、大家族がみんなで踊って楽しそうにしていて、一般的な披露宴とは雰囲気がまったく違う。当時、私は「アメリカは進んでいるなあ」と大きな衝撃を受けたものです。 　1回の結婚でうまくいけばもちろんいいのですが、何事も1回で成功するとは限りません。20代1回、30代で1回、40代で1回⋯⋯と、長い人生のうちに4、5回結婚してもいい時代なのではないでしょうか。

　その都度、できた子どもも、「前の夫の子どもだから」「相手の連れ子だから」と区別するのではなく、みんなで仲良くする。別れた相手だって縁があって一度は結婚したのだから、一時的に憎み合うことがあったとしてもゆるやかにつながっておけば、老後また仲直りする可能性だってあります。 　そうしてみんなが家族として、みんなで子育てしていく。そんな「多婚時代」に、これからはなっていくのではないかと思います。