ビーチバレーボールでも着々と成長中。いざVリーグの舞台へ

水島健（みずしま・たけし／身長178㎝／北陸高〔福井〕→日本大／オポジット）

　今回のジャパンツアーサテライト南あわじ大会では巧みにボールをつなぎ勝ち上がるも、準決勝で長谷川徳海（ハウスコム）/安達龍一（トヨタ自動車）組に敗れる結果に終わった。この2人はビーチバレーボール界でもトップレベルにあり、第1セットでは開始から大量リードを許すなど、その力をまざまざと味わった。それでも第2セットでは気持ちを切り替え、競り合う場面も。そこに確かな成長があったと2人は振り返る。 「第1セットがあのような展開だと、いつもはそのまま沈んでしまうのですが、今日は上げることができました。それが大きな成長かなと思いますね!!」（水島） 「水島から『しっかりと声を掛け合ってやっていこう』と言ってもらって。どんどん流れが悪くなる一方だったので、自分のプレーを発揮することで切り替えられたかなと思います」（横山） 　2人は8月のビーチバレージャパン第38回全日本男子選手権まで活動する予定で、以降は10月から始まる2024-25 Vリーグに照準を合わせる。 「インドアではリベロかサイドアタッカーか定まっていないのですが、自分は得点を量産するよりも裏方のタイプなので。数字に出ないプレーを精度高く頑張りたいです」（水島） 「僕自身が活躍することでもっともっとチームの存在を知ってもらいたいですし、“バレーボールは楽しいんだぞ!!”と味わってもらいたい。インドアでもスパイクが得意なので、どんなトスでも決められる姿を見せたいです」（横山） 　砂の上とはまた違った姿が、そこでは見られることだろう。 （文・写真／坂口功将）