左からキアマイアー、テイラー、ベリンジャー、ベイダー（MLB Advanced Media）

　もしあなたの贔屓チームが守備力の高い外野手を必要としているなら、何も心配する必要はない。なぜならFA市場には好守の外野手がまだ多く残っているからだ。MLB公式サイトのアンドリュー・サイモン記者は比較的動きが遅い今オフのFA市場において、好守の外野手（特に中堅手）がまだ多く残っていることに注目。優れた打力も兼ね備えるコディ・ベリンジャーは別格としても、中堅手の補強を目指すチームにとって、まだ多くの選択肢が残されている。 　スタットキャストのデータをもとに算出される守備指標OAA（Outs Above Averageの略：平均と比較してどれだけ多くアウトを奪ったかを表す）によると、2018～23年の合計で外野手トップ10にランクインしている選手のうち、1位のハリソン・ベイダー（＋66）、2位のケビン・キアマイアー（＋58）、5位のマイケル・A・テイラー（＋44）、8位のジャッキー・ブラッドリーJr.（＋38）、10位のベリンジャー（＋34）がまだFA市場に残っている。 　3位のマニュエル・マーゴ（＋47）はレイズからドジャースへトレードされ、6位のトレント・グリシャム（＋42）もパドレスからヤンキースへトレード。また、7位のマックス・ケプラー（＋41）もツインズがトレードを検討しているとみられる。4位のロレンゾ・ケイン（＋45）はすでに引退しており、来季も今季と同じチームでプレーしそうなのは9位にランクインしているオリオールズのセドリック・マリンズ（＋35）だけだ。 　攻守を兼ね備えた中堅手を獲得しようとすれば、「総額2億ドル以上の契約を狙っている」と言われるベリンジャーのように、かなりの大金が必要となるが、打力の劣るベイダー、キアマイアー、テイラー、ブラッドリーJr.であれば、それほど高額な契約にはならないはず。ブラッドリーJr.は2021年以降、深刻な打撃不振が続いており、レギュラーとして計算するのは難しい状況だが、ベイダー、キアマイアー、テイラーの3人に関してはレギュラーを任せられる水準のパフォーマンスを維持している。 　好打者や好投手に比べると、守備の名手への注目度は低いものの、守備を固めることで投手を助けることもできるため、コストパフォーマンスの高い補強になる可能性も秘めている。ベリンジャーの契約がまとまれば、ベイダー、キアマイアー、テイラーの「好守の中堅手トリオ」をめぐる市場も動き始めるのではないだろうか。