電池発火事故リスク低減、AI搭載次世代ごみ収集車 CES
【AFP＝時事】ノートパソコンから電気自動車（EV）まで、リチウムイオン電池は21世紀の驚異的な成長を促進してきたが、産業界は火災リスクの増大という重大な欠点に悩まされている。 【写真】世界最大級の家電・IT見本市「CES」開幕 AI製品が席巻
今年の世界最大級の家電見本市「国際コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）」で、各企業はこうした非常に発火しやすいバッテリーを検出できるように設計された次世代ごみ収集車を発表した。
このイノーベーションは、スマートフォンや電動歯ブラシなどのバッテリーの不注意な廃棄が、ごみ処理施設で急を要する問題となる中で発表された。米国では9日未明にも、ニュージャージー州のごみ処理施設で火災が発生。施設のオーナーは、バッテリーが原因の可能性が高いとの見解を示している。
廃棄物処理企業リパブリック・サービスのジョン・バンダーアーク最高経営責任者（CEO）は、米国では業界全体で「毎年2、3件のごみ処理施設が焼失している」と指摘した。
リパブリックはCESで、工業製品企業オシュコシュが製造した、電池をふるいにかける最先端のごみ収集車というソリューションを披露した。
この車は従来のごみ収集車に似ており、重量は約18.6トン以上、最大積載量は9トン。だが、完全な電気自動車で、ごみや資源ごみなどの積み荷の中に問題のあるものがないかを精査できる人工知能（AI）を搭載している。
リパブリックは既にごみ処理施設に検出システムを導入しているが、時折バッテリーを見落とすこともある。
バンダーアーク氏によれば、見落とした場合、フォークリフトが小型バッテリーを踏んで発火することがあるという。
だが、次世代ごみ収集車ならば、ごみ到着施設に到着する前に、バッテリーを含む収集物を取り扱いに注意を要する積み荷として運転手が認識することができる。
バンダーアーク氏は「それらを流れから取り除くことは、われわれにとって大きな価値がある」と語った。
■ごみの価値
オシュコシュのブースでは、ごみ収集を迅速化できる電動ロボットアーム技術や、リサイクル容器内のリサイクルできない汚染物質を特定するソフトウェアなども出展されている。
