兵庫県大会で優勝した報徳学園

　年末年始に東大阪市花園ラグビー場で行われる全国高校ラグビー大会。続々と代表校が決まる中、聖地を目指す戦いもクライマックスを迎えています。11月18日（土）、19日（日）には、全国でも注目の強豪同士の対決による決勝戦が行われました。

【兵庫県】強風の中での一戦　冷静に対応した報徳学園

　18日（土）に行われた兵庫県大会決勝は、去年の全国大会準優勝・報徳学園と関西学院、5年連続の同じ顔合わせとなりました。去年はノーサイド寸前のラストワンプレーで逆転ドラマが生まれた両チームの対戦。今年も立ち上がりから両チームの激しい闘志がぶつかり合います。コーナーフラッグが斜めにきしむほどの強風の中で行われたこの試合。先にペースをつかんだのは、風上の報徳学園。SO菊川迪選手がキックを有効に使って敵陣深くに侵入すると、5分にPR森下陽希選手が先制のトライ。11分にも1トライを加えて、14対0とリードを奪います。一方の関西学院もこのあと反撃。ひとりひとりの間隔を狭くして丁寧にパスをつなぎながら報徳陣内に入ると、15分すぎからは報徳をゴール前にくぎ付けにして攻め込みます。しかし、報徳はひとりひとりが体を張った粘り強いディフェンスで関学に得点を許しません。逆にピンチをしのいだ報徳は28分、ウイングの長谷川諒選手がタッチライン際を快走、フォローしたSH日比野陽穂選手がトライ。貴重な追加点で21対0とリードを広げて、前半を折り返します。

　サイドが入れ替わった後半、今度は風上に回った関西学院のペース。開始早々の2分、FW陣の力強い突進から、FL杉田奏斗選手がトライ。21対5と追い上げると、その後も報徳陣内深くに攻め込みます。それでも報徳学園は慌てませんでした。試合後、西條裕朗監督が「前半に3本目のトライをとれたことが大きかった。（大きく）リードしたことで、強風の中、落ち着いて戦えた」と語ったように、逆転には3チャンス以上が必要な関学がトライを狙ってどんどん仕掛けてくるのに対して、我慢強く、冷静に対応。規律の取れたディフェンスで関学に得点を許しません。そして、ロスタイムに突入した試合終了間際、交代で出場したプロップ陣がスクラムでプレッシャーをかけると、最後はウイングの長谷川選手がこの日2本目となるダメ押しのトライ。選手層の厚さと強風を味方につけるしたたかさを見せた報徳学園。26対5でライバル関西学院を下し、8大会連続49回目の花園出場を決めました。