PROJECT ZEROにBTF、Stealth Design――マザーベンダーが仕掛けた裏配線計画

　PCケースを含めた、マシン全体のコンセプトに新たな視点を投じたのが「裏配線」というキーワードだ。4月以降、複数のマザーボードベンダーが各種ケーブル接続を基板の裏側に回せるパーツを投入している。 　先陣を切ったのはMSIだ。4月下旬に自社の裏配線プロジェクト「PROJECT ZERO」に属するマザーボード2モデルと対応PCケースの販売を始めている。 　続いて、ASUS JAPANは同じく自社の「Back to The Future」（BTF）の対応マザーボードとPCケース、グラフィックスカードを一気に投入し、5月の大型連休前に間に合わせた。 　その後、8月に入るとギガバイトからも自社の「Stealth Design」に対応したATXマザーボード「B650E AORUS STEALTH ICE」（4万8000円前後）が売り出された他、複数のプロジェクトの裏配線に対応するPCケースも、多数のメーカーから投入されるようになっている。 　また、水冷システムでも表から隠せるタイプが見られるようになった。CPUソケットのネジ穴を利用して、冷却液をマザーボードの裏側から循環させる Bitspowerのウォーターブロック「Block Summit Revo」シリーズ（Intel用／AMD用ともに5万円弱）や、天面固定に限定することでチューブ長を最小限としたLian Li Industrialの簡易水冷キット「HydroShift AIO」シリーズ（3万3000円前後～）なども7月に販売が始まっている。 　1年を通して、ケーブルやチューブを見せない仕上げを目指せる選択肢は大いに広がった。ただ、ピラーレスや木製パネルと比べると需要はニッチにとどまる様子だ。 　あるショップは「裏配線はマザーボードベンダーごとに規格が異なりますし、何年先でも交換可能なパーツを入手できる保証がありません。仕上げは美しいけれど、カスタム性を犠牲にすることになるので、二の足を踏む人が多いところはありますね」と話していた。