ところが政治活動を始めた彼女が入った政党は、キリスト教民主同盟。これは東ドイツにあった別の政党ですが、統一ドイツでも同じ名の保守政党を選びました。 　彼女自身の卓越した能力を考えれば、どの政党でも政治家として名をなしたでしょうし、社会民主党に入ることも簡単だったでしょう。“ドイツ左翼の期待の新星”にもなれたはずです。 　ただし、東ドイツ出身で左派の政治家となれば、色がつきすぎて警戒する人も大勢います。右も左も両方とも、ずっと広いドイツの支持を集めて頭角を表すことは、左の政党にいては難しかったはずです。

　そこであえて右寄りの政党に入り、コール首相やさまざまな人に才能を見出されていった。もしかしたらなかば“自分の本音”を隠しながら、ドイツ初の女性首相となり、16年間も国の代表を務めた――これはある政治学者の分析で、いささか飛躍しすぎかもしれませんが、私は頷ける気がしています。 　メルケル首相は移民にも寛容でしたし、東日本大震災の後、いち早く原発廃止を宣言するなど環境問題にも敏感。リベラルに見える決定でした。右派らしいところは安全保障政策で、トータルで“ザ・中道”になるのです。

　すべては物理学者らしい合理的な計算だったのか、政治家としての胆力なのか、さまざまな政治学者も分析しています。ドイツ全体としては中道なので、いろいろな意味で統合ドイツらしい中道政治をおこなったといえます。 ■元シリア難民の政治家も誕生 　ドイツはEUの中でも移民や難民を比較的積極的に受け入れている国です。シリア難民を多数受け入れています。それもナチスへの反省からきているというのが私の仮説です。 　一人の独裁者や一つの独裁政党に国が突き動かされ、国際協調を踏みにじってはいけない。そう考えているからこそ、EUという枠の中で貢献し、役割を果たしていくのはドイツの国是であり、各党の政策でもあります。ドイツから出た予算でEUが成し遂げたことも多くあります。