WEリーグNo.1ドリブラー・中嶋淑乃の素顔は？ photo by Hayakusa Noriko

サンフレッチェ広島レジーナ　中嶋淑乃インタビュー　後編 サンフレッチェ広島レジーナ、なでしこジャパンでプレーする、WEリーグNo.1ドリブラーの中嶋淑乃へインタビュー。自称「極度の人見知り」だが、周囲からは「常におふざけキャラ」という話も。後編ではそんな中嶋に３月頭から再開されるリーグへの意気込みを聞いた。 【写真】インタビューカットも満載！ 中嶋淑乃フォトギャラリー 前編「中嶋が語るドリブル突破の心構え」＞＞ 　WEリーグ発足時に新規参入したサンフレッチェ広島レジーナが、３シーズン目となるWEリーグカップで初タイトルを手にした時、「（チームの先輩である）近さん（近賀ゆかり）、福さん（福元美穂）にタイトルを獲ってほしかった」と涙を浮かべたのが中嶋淑乃だった。 　熊本で小学生の時にサッカーを始め、2018年になでしこリーグ２部オルカ鴨川FCへ入ると、めきめきと頭角を現し、２年後には得点王に輝いた。 　そして、新しくチャレンジするステージは日本のトップリーグであるWEリーグ。先に名が挙がったふたりは、なでしこジャパンが世界を制した2011年の優勝メンバーだ。刺激がないはずがない。 「近さんにはとにかく怒られた」と話す中嶋の表情からは、近賀への信頼度がダダ漏れだ。「さっきのプレーよかったよ、とか言われたらもう嬉しくてそのプレーばっかりやるからうまくなるのかも」。カップ戦制覇に続き、皇后杯では準決勝まで勝ち上がった。 　そんな広島でチームメイトと切磋琢磨している中嶋。一見穏やかそうに見える彼女だが、チーム内では意外にもおふざけキャラだと、複数名から楽しいタレコミをもらい、早速、自称"極度の人見知り"である中嶋にぶつけてみた。

【自分でシュートまで行けるようになった】 ――「おとなしく見られたいのかもしれないけど、常におふざけキャラ」とうかがいました。そしてカタカナ読みに弱くて「エキスプレス」が言えないというのは本当ですか？ 中嶋淑乃（以下、中嶋）　言えますよ、それくらい！......「エキソプレス！」 ――ギリギリアウトな感じが否めない（笑）。カタカナ言葉を聞けば、何文字かすぐに答えられる特技もあるとか？　......「アクエリアス」は何文字？ 中嶋　えーと、ア・ク・エ......（右手で指折り数え始める） ――中嶋さん...それなら私でも誰でもできます（笑）。 中嶋　あ、一発で言うヤツか！ ――みなさんのおっしゃる意味がわかってきました（笑）。人と馴染むのに時間がかかると以前話してましたが、広島の選手とのファーストコンタクトはどんな印象だったのでしょう？ 中嶋　とにかくうまい人の集まり！って感じでした。同世代の選手も多くて、最初から話しやすい環境でした。それでもまだ１年目は自分を出しきれず......人見知りなので周りとのコミュニケーションもなかなかうまく取れなかったんです。 　変わったと感じたのは２年目です。周りも自分のことをわかってくれはじめて、そうなるとプレーでもいろいろ引き出されるようになってきました。ゴールもたくさん獲れて、ようやく少し戦えそうだという自信がついてきたシーズンでした。 ――WEリーグを戦うことで研ぎ澄まされた感覚というのは？ 中嶋　外（サイド）だけじゃなくて、中でプレーするようになったこと。だから前よりも自分でシュートまで行けるようになりました。 　やっぱり試合に出ていると、勝つことって本当に大事だと痛感させられるんです。そのために何が必要かって考えた時に、やっぱりゴールだな、って。だとしたら、もっとシュートに行ってもいいかもって思ったんです。 ――確かに１年目は自らシュートを選ぶというよりは、サイドを上がって中の人を使うパスを出すイメージでした。 中嶋　ぶっちゃけちゃいますと、２年目になれば「縦突破だけだ」と、相手もわかってくるし、シュートを打たないのもバレるんです（笑）。中に入っていって、点が入った時に、もっと中入ってもいいなって思いました。 　サイドって試合中、ボール来ない展開になると、ホント孤立しちゃうんですよね......。その時に周りから「もう外にいなくていいよ」って言われたのもあって、中に動くようにしたら、それもひとつの強みになってきました。