【衝撃写真】夜の芝コースを疾走する乗用車に「同乗者の影」 前代未聞「競馬場侵入事件」を起こしたJRA21歳ジョッキーが「行方不明」に
日本中央競馬会（JRA）で前代未聞の不祥事が発覚した。夜間、騎手が競馬場のターフを馬ではなく“乗用車”に乗って疾走したのだ。理由は「花火大会を見たかったから」。しかも、その騎手は問題発覚後、“行方不明”になっているというのである。「デイリー新潮」が複数の関係者から入手した画像に映っていた“驚愕の光景”とは――。 【写真】ライトを点けて函館競馬場のターフを疾走する「黒っぽい乗用車」。拡大すると助手席にも人の影が ***
誰もいないはずの夜の競馬場に
画像に映るのは、闇に包まれた競馬場のターフを、ライトを点けながら疾走する黒っぽい乗用車だ。セダンかワゴンタイプに見える車は、“向こう正面”を左回りにゴールに向かって走っている。 画質が悪いのではっきりとはわからないが、拡大すると助手席にも誰かが座っている様子が確認できる。 この画像は8月1日午後8時すぎ、JRA関係者によって撮影されたものだ。目撃した関係者は驚愕したに違いない。 函館競馬場は7月14日で開催期間を終え現在は調教施設として利用されているが、調教は午前中に終わっていた。本来、誰もいないはずの時間帯なのだ。 警備員が車を停止させ、運転していた人物が発覚した。今年3年目の角田大河騎手（21）だった。デビューした2022年に36勝を挙げ、新人騎手特別賞を受賞した、将来を嘱望されている若手ジョッキーである。角田はターフに侵入した理由を聞かれ、「（同日、市内で開催されていた）花火大会を鑑賞したかったから」と語ったという。
誰もが疑った「飲酒」
だが、その言葉を聞いて納得する競馬関係者は皆無だ。ベテラン競馬記者は言う。 「騎手は馬場の荒れ具合を常に頭に入れながら騎乗します。荒れた馬場を走れば馬が転倒して大事故につながりかねないからです。ターフに車を乗り入れて芝を荒らすなんて騎手として絶対にありえない行為です」 そのため、この話を聞いた誰もが「飲酒」を疑ったという。 「バレなきゃ大丈夫だとか、軽い気持ちでやるような行動ではありません。常軌を逸した行為と言うほかないですよ」（同） だが、翌2日午後3時頃にJRAが公表した角田への処分に「飲酒」は含まれていなかった。 JRAは、自動車で侵入して芝コースを損傷させた行為について「重大な非行」があったとだけ指摘し、8月3日から裁定委員会の議定があるまで騎乗停止処分にしたと発表した。 前述した通り同乗者もいたはずなのだが、それについても言及はなかった。 「もし競馬関係者だったとすれば併せて処分されているはずだから、知人だったのではないか。関係者の間では女性が乗っていたのではと憶測されています」（同）
