早稲田大学が「100円朝食」を学生に提供するワケ

　2022年4月、成年年齢が20歳から18歳に引き下げられ、大学生も1年次から“大人”の仲間入りをしました。とはいえ、学生である以上、経済的に自立している人は少なく、生活面でも心許ない部分があると思います。全国大学生協連や各大学、地方自治体などが、自宅通学の学生よりも一人暮らしの学生の方が朝食を食べない学生が多い傾向にあると報告しています。また、自分を律しなければ、寝坊して、大学の講義を欠席してしまうということもあると思います。 　このような事態に、早稲田大学のほか、東北大学、北九州市立大学などが学生に100円で朝食を提供しています。 　筆者が、早稲田大学学生生活課の担当者に目的を取材しました。担当者によると、同企画について、「本学での100円朝食は早稲田大学学生健康増進互助会の企画の一つです。当企画は本学学生の朝食摂取を通じた健康増進および食生活への関心向上を図るために大学・生協と連携して2014年度から実施」しているとのことです。 　運営については「2016年度からは学生に対する経済的な支援という意味合いも込めて本学校友会（卒業生による同窓組織）からの寄付もいただき、運営されています」と説明してくれました。 　学生たちからの評判については「100円で朝食が食べられるということもあり、毎年用意をしている食数が完売するくらい好評です」と明かしつつ、「朝起きるのが苦手な学生も大学で安価で朝食を食べられるため、頑張って早起きをして、そのまま1限の授業に遅刻せずに出席できるようになったという声もあります。そのため、健康増進以外の効果も一定数あったかと思われます」と効果も教えてくれました。 　さらに、「本学入学者の比率として、実家から通学が可能な関東圏からの学生が増える中、1人暮らしの学生もまだまだ在籍しており、100円朝食という形にとらわれず、栄養バランスの取れた食事を提供する機会や正しい食生活を意識させることは、学業面にも影響を及ぼす健康や体作りの面で現代の学生にも必要不可欠かと思います」と、活動への思いも聞かせてくれました。 　学生時代について思い返してみると、筆者も1限の講義がつらいと感じていました。また、コンビニで朝食を買うと、おにぎり1つで100円以上の出費となり金欠時には結構な負担を感じることもありました。100円でおいしい朝食を食べられると早起きの“ご褒美”のようでうれしいですよね。さらに、一人暮らしの学生は一日に1食でもきちんと食べられれば、健康面での不安も少し軽減されそうですよね。