「口づけ」は意外にも、病原体を広げる効果が“最も低い”という

【前編からのつづき】前編⇒アナタの体に住んでいる「微生物」は約1.4kg！　ほぼ「脳と同じ重さ」　人間は彼らなしに生きていけない 【写真を見る】情熱的な口づけで移動する“アレコレ” 「細菌」と聞いて何を思い浮かべるだろうか？　不潔と感じる人も多いだろう。意外にも、病原体を広げる効果が“最も低い”のは口づけだという。

　医療・医学の最前線の取材を重ねてきた在イギリスのノンフィクション・ライターであるビル・ブライソンの『人体大全』（桐谷知未訳）をひもとくと、風邪ウイルスがうつる場合、くしゃみや咳も大したことはなく、確実なルートは別にあるという。【前後編の後編/前編を読む】 ※本記事は『人体大全』の一部を抜粋・再編集してお届けする。 　***

“くちづけ”で移動した細菌 ⇒ 1日で大掃除される

　この記事の前編【アナタの体に住んでいる「微生物」は約1.4kg！　ほぼ「脳と同じ重さ」　人間は彼らなしに生きていけない】では、人がいかに細菌に依存して生きているかをひもといたが、ヒトの体に棲む微生物群は、驚くほど個人差が大きい。あなたもわたしも数千種の細菌を体内に持っているが、共通の細菌はごく一部にすぎないだろう。 　どうやら微生物は、凄腕のハウスキーパーらしい。男女の関係をもつと、あなたとパートナーは否応なくたくさんの微生物や他の有機物を交換する。ある研究によると、情熱的なくちづけだけでも、ひとつの口からもうひとつの口へ、最大10億個の細菌と、いっしょに約0.7ミリグラムのタンパク質、0.45ミリグラムの塩、0.7マイクログラムの、0.2マイクログラムの“種々雑多な有機化合物”（すなわち食べ物のかけら）が移動するという。 　しかしパーティーが終わるとすぐさま、両参加者の寄生微生物は猛烈な大掃除のようなものを始め、たった1日かそこらで双方の微生物プロファイルはほぼ完全に、くちづけする前の状態に戻る。ときおりなんらかの病原体がこっそりすり抜け、そのせいでヘルペスになったり風邪を引いたりするが、それは例外だ。