●　E5系後継車両「ALFA-X」試作機では グランクラスが中間8号車に！ 　ただ、こういった状況をかんがみても、グランクラスのサービス自体は、当面はなくならないと思われる。 　新幹線の貨物車両への転用は1～2両を構想しており、最初は1両を転換して利用の推移を観察するだろう。グランクラスは東北新幹線などで10号車（青森・新函館北斗寄り）、上越・北陸新幹線で12号車（金沢・敦賀寄り）に設置されており、反対側の先頭車両のみを貨物車両に転換するのであれば、当面の間、グランクラスは存続するのではないか。 　また、現在のE5系などの後継車両「ALFA-X」（E956系車両）試作機では、グランクラスが中間車両（8号車）に置かれている。そして、両側の先頭車両は、空気抵抗や騒音の低減のために先端が22mも鼻状に長く伸びており、スペースはわずかしかない。 　冒頭で述べた通り、新幹線の貨物輸送といっても実際は、輸送の容量はそこまで多くならないはず。将来的に新幹線での貨物輸送が本格化するなら、このスペースの狭い両端車両が活用されるのではないだろうか。 　グランクラスの料金は来春以降、北海道・東北新幹線「はやぶさ」の東京～仙台が2万2070円に、東京～盛岡が2万6880円に、東京～新函館北斗が4万3300円に。北陸新幹線「かがやき」の東京～金沢は3万1840円に、東京～福井は3万4660円に値上がりする（いずれも運賃・特急料金を含む通常期）。値上げに合わせてサービス内容も良くなるのか、あるいは「またも改悪」と言われてしまうのか――。その経過を見守りたい。