「若狭敬一のスポ音」より大野雄大投手(C)CBCラジオ

8月24日放送のCBCラジオ『若狭敬一のスポ音』では、中日ドラゴンズのエース・大野雄大投手の秘話を、若狭敬一アナウンサーが明かしました。左肘の手術から復帰し、4月3日に1勝目を挙げた大野投手ですが、8月18日の2勝目までの間、どのような心境で過ごしたのでしょうか？ ドラの夏祭りは16安打8得点！大野雄大は史上4人目のバンテリンドーム50勝達成！【8月18日 公式戦 中日vs阪神】

昨年は手術で棒に振る

2010年のドラフト1位で中日ドラゴンズに入団した大野雄大投手は、現在14年目の35歳。ピッチャーに与えられる最高の賞、沢村賞を受賞しており、日本のピッチャーの頂点に一度は立った男です。 昨年は1試合の登板で勝ち星はありませんでした。左肘の遊離軟骨除去手術をしたため、1年間を棒に振ってしまったのです。 ここまで11勝がキャリアハイ。2020年は防御率も1.82、10完投、6完封しています。完投数からもわかるように、大野投手はイニングを多く投げるイニングイータータイプのピッチャーです。

年末の決意

昨年末に、大野投手が京都の実家に家族で帰省した際、妻の両親、妻の兄弟夫婦など総勢8人で、2024年のドラゴンズカレンダーの表紙に1年の目標を書こうという話になったそうです。 義理のお父さんは「妻に優しくする」など、和気あいあいとみんなで書いていく中、大野投手だけは真剣な表情で「勝負の年。キャリアハイに近い成績を残す」と書いたそうです。 手術明けのシーズンとなる2024年は、シーズンが終われば複数年契約も切れる年です。来シーズンも雇ってもらえるのか？並々ならぬ思いがあったそうです。

1勝はしたけれど

2024年は開幕ローテーションに入り、4月3日の巨人戦を5回1失点に抑え、556日ぶりの勝利。これで完全復活かと思いきや…。 「今だから若狭さんに言いますが」と、この1勝目を振り返ったという大野投手。 実はオープン戦の頃から左肘の状態が良くなかったとか。この日は、本来はイニングイーターのはずが、5回66球という少ない球数で疲弊してしまったそうです。 大野投手いわく「首脳陣に投げさせてもらって、勝たせてもらった勝利」。この日の登板で「今シーズン中6日で先発として回るのは厳しいと感じた」と言います。 続けて「投げては登録抹消。調整してまた投げるという形で1年間頑張ろうと思いましたが、正直僕のようなピッチャーを、首脳陣は使いにくかったと思います」と振り返ったとか。