＜日本・オーストラリア＞前半、ボールを奪われピンチを招く久保（撮影・西海健太郎）

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組　日本1ー1オーストラリア（2024年10月15日　埼玉スタジアム） 　サッカー日本代表（FIFAランク16位）は15日、26年W杯北中米大会アジア最終予選でオーストラリア代表（同25位）と1―1のドロー。途中出場のMF中村敬斗（Sランス）が1点リードを許した後半31分に相手のオウンゴールを誘発。勝ち点1獲得したが開幕4連勝を逃し、同予選初失点＆国際Aマッチでの連続無失点が6試合（没収試合のぞく）でストップした。 　MF久保は先発出場し、後半25分に退いた。前半6分にはゴール右で左足を振り抜いたが、枠の右に外れた。右サイドから再三チャンスを演出したが、オーストラリアの壁に阻まれた。 　相手守備について「思ったより崩し切れなかった」と振り返り、「枠内シュートも打てなかった。クロス挙げさせられてる感覚はあった」と唇をかんだ。 　今後の対策について問われ「サイズがあって守られる相手は限られる」としながらも「次回やることがあれば、（クロスよりもエリア内に）侵入してく方が相手は嫌なのかな」と語った。 　後半31分には途中出場の中村が左サイドを切り込み、同点弾を誘発。中村、三笘のドリブラーで左サイドを組んだことに言及し、「たまにはドリブラーとドリブラーをかみあわせるのもおもしろいかなと思った」と振り返った。