小田原中継所でたすきをつなぐ中大４区の白川陽大（左）と５区の園木大斗（２日）＝佐々木紀明撮影

　箱根駅伝は２日に往路が行われ、レースは４区（平塚中継所～小田原中継所＝２０・９キロ）に入った。（デジタル編集部） 【写真】青学大・太田蒼生のプロフィル

　首位の中央大は昨年５月の関東学生対校選手権ハーフマラソン（１部）で３位となった白川陽大（３年）。

　平塚中継所で２位の創価大は野沢悠真（３年）。前回も走った４区で区間１５位だったが、今季は全日本８区で区間２位の好走を見せている。

　同中継所で首位から２分２４秒遅れの３位青山学院大は選手変更で前回３区区間賞で勝利への流れを作った太田蒼生(あおい)（４年）が登場。１年生だった２２年大会は３区で、２３年大会は４区でともに区間２位と箱根で勝負強さを発揮してきた。「最後の箱根。俺が箱根を勝たせてやるという気持ち」と語る。

　４位駒沢大は桑田駿介（１年）。出雲１区を区間６位で走る一方、全日本２区では区間１７位と出遅れた。その後、１２月に１万メートルでチーム３番手となる２８分１２秒０２の好タイムをマーク。

　５位の早稲田大は、出雲５区で区間３位・全日本７区で区間５位の長屋匡起（２年）。

　６位の国学院大は選手変更。前回は３区を走り区間４位、昨年３月の日本学生ハーフマラソンでは優勝も飾った青木瑠郁（３年）が走り出した。

　８位の城西大は２年連続で７区を担い、前回は区間５位だった林晃耀（４年）。

　前回４位ながら今季は出雲１１位、全日本１３位と不振が続いた東洋大。同中継所では１６位。前回１０区で区間賞の岸本遼太郎（３年）で巻き返せるか。

　【経過】

　中央大の白川は順調な走りを見せる。一方、３位青山学院大の太田が本領を発揮しはじめ、８・９キロの二宮で白川との差は１分４５秒差。平塚中継所から３９秒詰めた。

　太田の猛追は続く。２位創価大・野沢とは同中継所で５０秒あったが、１３・２キロ過ぎにとうとう追いつき、一気に抜き去った。

　１５・４キロの酒匂橋、中央大・白川と青山学院大・太田の差は１分１４秒にまで縮まった。首位中央大から４位の駒沢大・桑田は２分３４秒、５位の国学院大・青木は２分５８秒遅れでそれぞれ通過。