ソフトバンク・和田毅投手（43）が5日、今季限りでの現役引退を発表し、みずほペイペイドームで引退会見を行った。2003年に早大から自由枠でダイエー（現ソフトバンク）に入団し、日米通算165勝。最後の「松坂世代」＆「ダイエー戦士」として活躍した左腕は笑顔で22年間の現役生活に別れを告げた。会見途中には有原ら現役選手やOBで現在は球団職員の新垣渚氏ら11人がサプライズで花束を贈呈した。主な一問一答は次の通り。 ──引退を決断 「今年の7月過ぎ。皆さんに知られずにこの日を迎えられて良かったです」 ──決断理由は 「5年前から肩の痛みと闘いながら投げた。ここ5年は駄目になったらやめようと思っていた。周りにも言っていたし、そこにうそ偽りはないです」 ──続けて 「今年は膝の痛みから腰、内転筋の肉離れ…。（9月25日の西武戦で）中継ぎで投げたときも肩の痛みを抱えながら注射を打った。決断してからは体がどんどんボロボロになっているなと思って投げていました」 ──シーズン中に引退発表しなかった 「いろんな人の考え方ありますが、ホークスが優勝した後に引退報告をしてファン、選手が『和田さんのために日本一になろう』という空気にしたくなかった。自分は今年、貢献ができていませんし、優勝したのはみんなの力。その中に私情を挟んではいけないなと思いました。みんなの力でCS、日本シリーズを戦ってほしい。球団の方からは引退試合の話はいただきましたが、固辞をさせていただきました」 ──固辞した理由は 「22年間、真剣勝負をやってきたという自負は持っている。引退試合になると、野手の方が三振してくれたり、そういう空気じゃないですけどあると思う。僕のプライドは真剣勝負で22年間、奪ってきたアウトの中にその1つのアウトを入れたくなかった。22年間やらせてもらって、自分としては最後のわがまま」 ──3月のオープン戦で引退試合の可能性がある 「オープン戦になれば三振を豪快にしてくれても査定には響かないと思いますし、自分も三振を取っても笑って終われると思う。ファン感（ファンフェスティバル）も言われたんですけどそこはファンに感謝する日。『そこでは絶対にしてほしくない』と言いました」