第４試合を取り、決勝進出を決めて涙する張本美和（撮影・吉澤敬太）

　「パリ五輪・卓球女子団体・準決勝、日本３－１ドイツ」（８日、パリ南アリーナ） 　４大会連続メダル、悲願の金メダルを狙う世界ランク２位の日本は同５位のドイツと対戦し、２大会連続３度目の決勝進出を決めた。決勝は中国と戦う。 【写真】涙止まらない張本をそっと抱きしめる早田ひな　平野美宇の嬉しそうな顔も最高 　初戦のダブルスでは団体戦で常に起用が続く早田ひな、平野美宇のペアで臨み、最初の２ゲームをともに１１－３で圧倒。第３ゲームを奪われたが、第４ゲームを１１－８で制し、まず１勝をあげた。 　第２試合は世界ランク８位でここまで２戦２勝だった張本美和が同１００位の１８歳、カウフマンにまさかのストレート負け。ＹＧサーブに苦しみ、最後まで流れをつかめず、五輪初黒星を喫した。 　第３試合は世界ランク１２位の平野が気迫みなぎるプレーで同９６位のワン・ユアンを圧倒。１１－７、１１－６、１１－９のストレート勝ちで決勝に王手をかけた。 　第４試合は張本美和が再び登場。シャオナ・シャンに１１－８、１１－５、最後は１１－０のラブゲームで圧倒。勝利の瞬間、重圧から解放された張本の目からは涙がこぼれた。 　張本「本当にホッとしているひと言です。自分の１試合目負けた時は切り替えるのが苦しくて、もう１試合あると乗り切れた。自分の状態もあまり良くなく、緊張していたのもあった」 　平野「ダブルスの一番、早田選手が声をかけてくれた。準決勝はこういうもんだと思って取ることができた」 　早田「初戦から引き続き、第１試合に出させてもらい、同い年のふたり（平野）がチームを引っ張らないといけない。まず銀メダル以上を獲得でき、木原選手にメダルをかけたい。４人でメダルをかけたいと思っている」 　準々決勝ではタイと対戦し、危なげなく４強入りを決めた。初戦のダブルスは早田、平野のペアがストレート勝ちすると、第２試合のシングルスで張本がストレート勝ち。第３試合は平野がシングルスでストレート勝ちし、１ゲームも落とさず圧倒し、４強入り。銅メダルを獲得した個人戦から左手首に不安を抱える早田は「どの試合も自分たちができるパフォーマンスを最大限発揮できた。手の状態、昨日より状態は良くなっている。１００の状態は出せないので、平野選手と話しながら。でも昨日よりは良くなっている」と回復に手応えを示していた。