黄色いリボンはイエロードッグであるという目印である（@maruco4649さんより提供）

「イエロードック」をご存じだろうか。イエロードックとは、むやみに近づいていけない犬のことを指す。 犬のリードに、黄色いリボンがついているのがイエロードッグの目印だ。このリボンは『この子には近づかず、そっと見守ってね』と伝えるサインである。 【写真】イエロードックであるまるこちゃん（maruco4649より提供） まだまだ認知が低いイエロードックの存在を世間に広めたいと考え『みんなのイエロードックプロジェクト』を立ち上げた代表の染川さん。『みんなのイエロードッグプロジェクト』は、スウェーデン発のイエロードッグプロジェクトの啓蒙活動をしているボランティア団体。イエロードッグとは、犬が苦手、人が苦手、子どもが苦手など、接近があると散歩が難しい犬たちのことを指すという。 染川さん自身もイエロードックであるまるこ（@maruco4649）ちゃんを飼っていた。生前、まるこちゃんは犬に近づくと倒れてしまうという症状があり、Instagramにてまるこちゃんやイエロードッグについて発信している。 今回染川さんに『みんなのイエロードッグ』を立ち上げに至った背景や、イエロードックについて聞いた。

立ち上げのきっかけは愛犬の発作だった

『みんなのイエロードッグ』は染川さんの愛犬、まるこちゃんがきっかけだった。まるこちゃんは元保護犬で、強度に犬が苦手な犬だったという。他の犬が苦手な理由は染川さんでも分からない。 「まるこは以前の飼い主に捨てられ孤独に生き抜いてきた中で、吠えられたり追いかけられたり何かあったのかもしれません。とにかく病的に苦手というか、無理でした。また、精神面だけでなく病気によって症状が加速したということもあると思います。まるこのようにトラウマがなくとも、シニアになったり、病気になったりして犬が苦手になる子もいるからです」 まるこちゃんは外でしか排泄ができない中型犬。お散歩しないと膀胱などの病気にかかってしまうため、1日2回、1時間ほどの散歩が必要だった。まるこちゃんを迎え入れる際、譲渡してもらったボランティアさんから「絶対に犬を近づけないように」と念を押されていたため、散歩の際は他の犬を避けていた。 ある日の散歩中「この子は犬が苦手なので、距離をとってください」と伝えたにもかかわらず、他の犬が接近してきた。すると、なんとまるこちゃんは気を失い倒れてしまったのだ。 「当時てんかんと診断されていましたが、後に病状が悪化し心臓、または肺による発作と診断されました。発作の確定診断は大変難しいのだそうです」 染川さんはその後、まるこちゃんが倒れた出来事をInstagramで発信。すると、コメントで『イエロードッグプロジェクト』について教えてもらったのだ。 排泄と、健康維持のため必須のお散歩。先に『接近NGな犬』であることを伝えられるこのプロジェクトは、他の犬から逃げ続け散歩をしていた染川さんの希望となった。 まるこちゃんが逃げ続ける散歩をしているのは理由があること、また、接近NGな犬であることを黄色いリボンを付ければ伝えられる。 2021年の2月以降、SNSでイエロードッグプロジェクトについて発信し始めた。この時は染川さんたった1人。この取り組みはたくさんの方に情報拡散され、記事にもされたという。 しかし、残念ながら現状は変わらず、他の犬を回避するため早朝4時の散歩を続けた。早朝でも、まるこちゃんの排泄中に背後からの急接近があり、発作を起こし倒れたこともある。 染川さんは心身ともに限界だったという。楽しいはずの散歩。周りにおびえながらはかなり精神的に来るだろう。 そんな中、SNSでの応援が染川さんの励みになった。まるこちゃんと同じように、普通の散歩が叶わず、早朝や深夜に散歩している犬と飼主がたくさんいることを知ったという。 「なんとかしたい」 地域でイエロードックについて広まっていなければ黄色いリボンのサインは意味を成さない。染川さんは団体を立ち上げたのだ。