＜第９１回選抜高校野球＞ 　◇「力み」取れ理想の投球へ　寺西成騎投手（１年） 　ゆったりとしたフォームで、球の感触を確認する。「徐々にいい感じになっています」。星稜の１８６センチ右腕、寺西成騎投手（１年）の表情は、ようやく明るさを取り戻した。 　超えるべきは、過去の自分だ。昨年８月の甲子園で背番号１８を勝ち取ると、藤蔭（大分）との１回戦で九回に登板。自己最速の１４３キロをマークし、先発の奥川恭伸投手（２年）に次ぐインパクトを残した。上々の全国区デビューで前途は明るいはずだったが、球速を追い求める意欲が秋に自らを苦しめた。 　投げ急ぎの悪癖が顔を出しただけでなく、力んで球を離してしまいがちだったという。フォームを崩して「まったくスピードが出なかった」。失点こそなかったが、本調子にはほど遠く、秋の公式戦では北信越大会１回戦（関根学園）以降、登板なし。フォームの改良に着手してきた。 　ポイントは、適度に力を抜くこと。マウンドから本塁までの１８・４４メートルより長い距離からの投球を繰り返して、理想型を探った。試合と同じ距離で投げたのは、先月２３日。近くから投げても以前のような力みが取れ、なおかつ「秋以上の（威力がある）球が投げられている」という手応えもつかんだ。 　エース候補は、線が細い印象も脱却しつつある。昨年１２月現在の公式資料で７９キロとなっている体重も、今は８４キロある。朝、昼、晩だけでなく、補食も欠かせない。練習後にほおばるのは、おにぎり。好きな具を問われて「ケチャップご飯（チキンライス）」と答える姿にはあどけなさが残るが、厚みのある体型になったのは確かだ。 　先輩の奥川投手、寺沢孝多投手、同学年の荻原吟哉投手と「４本柱」を形成する。中でも突出した能力を持つ奥川投手へのあこがれは強い。「あれほど信頼される投手はいないと思う。少しでも近づきたい」。自身にとって現時点でのベストは、やはり昨夏の甲子園。それを超えれば、星稜の投手陣はさらなる充実期を迎える。【岩壁峻】（題字は星稜ＯＢ・真弓将さん）