【MotoGP第5戦フランスGP】「いい日だな、って」Moto2小椋藍選手が嬉しさを表した今季初表彰台
今季初の表彰台、チームとしてワン・ツーフィニッシュ
Moto2クラスに参戦する小椋藍選手（MTヘルメット - MSI）が、表彰台に帰ってきました。フランスGP決勝レースで、2024年シーズン初、そして、MTヘルメット - MSIに移籍して初となる2位表彰台を獲得したのです。 【画像】2024年シーズンのMoto2クラスに参戦する小椋藍選手を見る（8枚）
「正直言って、今日は表彰台を獲得できるとは思っていませんでした」 決勝レース後の会見で、小椋選手はそう言いました。2023年日本GP以来の表彰台、2位だっただけに、表情は明るく、何度も笑顔を見せていました。 小椋選手のフランスGP予選Q2は、期待した通りにはなりませんでした。15分間の予選で、1回目のアタックを終えてピットインをしたときにトラブルがあり、2回目のアタックができなかったのです。1回目のアタックで記録したタイムでQ2を終えることになったのでした。6列目17番手からのスタートとなったのは、このためだったのです。 17番手という後方からの追い上げのレースで、小椋選手は少しずつ前のライダーを抜いていきました。──全力だった。何かを考える余裕はなかった──、小椋選手はそれだけ、よく集中していたのかもしれません。
小椋選手が表彰台圏内まで追い上げることができた理由は、ペースの維持でした。 「練習や予選に比べると、ラップタイム自体は速くなかったんです。みんな、5秒後半あたりがベストでした。今年はだいたい（レース後半に）ペースが落ちるんです。その分、僕はあまりペースを落とさずに走れました。それは良かったですね」 レースが後半に入ると、次第に周りのライダーのペースが落ちていきました。一方、小椋選手のペースは、ライダーを何度も抜いてきたにもかかわらず、序盤から終盤までほとんど変わらなかったのです。 残り5周の時点で4番手だった小椋選手は、2番手を走っていたアロン・カネト選手（ファンティック・レーシング）と約2秒もの差がありました。しかし最終ラップを迎えたとき、その差はすでになく、前を走っていたカネトとアロンソ・ロペス選手（スピードアップ・レーシング）をかわしたのです。見事にペースをキープした、その結果が2位だったのでした。
