立川アスレティックFC・花田耀祐

10月14日、アリーナ立川立飛にてFリーグ2024-2025ディビジョン1第10節が行われ、立川アスレティックFCとしながわシティが対戦。3-3の引き分けで試合を終えた。 【1日密着】皆本晃・選手兼クラブ代表理事のリアルに迫る！元日本代表主将がユニフォーム→ジャケット姿で戦う理由 中断期間明け一発目となる今節、強敵・しながわシティを相手にデビューを飾ったのが、10月2日に立川への加入が発表された、新戦力の花田耀祐だ。 第1ピリオドの12分、しながわに追加点を許した直後にピッチに立った花田は、プレー時間わずか1分足らずで、南雲颯太とのワンツーからフィニッシュまで持ち込み、存在感を発揮。 ところが直後に、現役日本代表の平田マサに足元からボールを奪われ痛恨の3点目を献上してしまった。 しかし、高校までJリーグのクラブユースでFWとしてプレーした身体能力の高さに加え、どこでもプレーできるユーティリティ性や両足でのシュートと、“万能型フィクソ”としてのポテンシャルを秘めた末恐ろしい存在でもある。 結果的には苦いデビュー戦となったものの、「全然気にしていないと思うし、まだまだこれからやってくれる」とチームメートからも太鼓判を押される花田に話を聞いた。

もっと頭の回転を速くしていれば、簡単に対応できたはず

──デビュー戦を振り返って。 練習でやっていることを出せず、結果的に苦いデビュー戦になりました。味方との日々のコミュニケーションを増やして関係性を深めることで、出場時間を増やして活躍していきたいです。 今日に関しては、これまで関東リーグや大学リーグでの経験しかなく、いきなりFリーグに飛び込んだので、そこの頭の切り替えができていませんでした。それが失点シーンや、いろんなミスにつながってしまったと反省しています。 ──初戦から日本代表を抱えているしながわとの対戦でしたが、どんな気持ちでピッチに立ちましたか？ そんなに緊張はしていなかったのですが、逆に余裕をもちすぎたのかもしれません。 強い選手や上手い選手と対戦するんだという考えやイメージをもっていたので、そこまで衝撃を受ける感覚はありませんでした。 とはいえ、強度や技術の高さを肌身で感じましたし、ボールをこぼしてしまったのも、もっと頭の回転を速くしていれば、簡単に対応できたはずだし失点につながることはなかったのかなと思います。