パリ五輪男子バレー代表の石川祐希（左）とボクシング代表の岡澤セオンは中央大時代の同級生だ（左写真：西村尚己/アフロスポーツ）

パリ五輪のボクシング71キロ級に出場する岡澤セオン（28、INSPA）と、同57キロ級代表の原田周大（22、専修大）が11日、東京北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで練習を公開、記者会見を開いた。セオンがライバル視するのは、中央大時代に寮も学部も同じだった同級生の男子バレー代表で主将を務める石川祐希（28、ペルージャ）だ。セオンは石川を「メダルを獲得する雰囲気がある」と認めた上で「負けたくない」と金メダル競演を誓った。 【画像】史上最強のSEXYクイーンら4人の“美ボディ”ラウンドガールが世界戦に登場！

　ボクサーとバレーボーラー。意外な組み合わせだが、セオンは中央大法学部時代に石川と寮も学部も同じの同級生。石川がボクシングの体験練習に来るなど、当時から親交があった。 　競技こそ違えど、東京五輪に続いて共に、パリ五輪の出場切符をつかんだ。しかも、ネーションズリーグで47年ぶりとなる主要国際大会での準優勝を果たすなど、大躍進を遂げている男子バレーも、そして東京五輪後の2021年の世界選手権で金メダルを獲得したセオンも、今回は、堂々の金メダル候補としてパリに乗り込むことになった。 「刺激になりますよ。昔から同期の先頭を走っている。スポーツのことを話しても、やっぱり考えていることが、一個深いなあとか、一個上のレベルだなと思うが、同期なんで負けたくない」 　つい最近もナショナルトレーニングセンターでの合宿中にバッタリ顔を合わせ、日を変えて食事を共にして語り合った。 　昨年8月にイタリア合宿を行った際、現地のセリエAでプレーしている石川と連絡をとり「一緒に遊ぼう」と約束したが、直前になってドタキャンされ「あれは根に持っていますけど」と笑わせた。 　トップアスリート同士だからこそ、わかりあえる親友ではあるが、人気も知名度も抜群の石川に比べて、五輪のボクシングはまだマイナー。その明るいキャラから、バラエティ番組に出演するなど、メディア露出の多いセオンでさえ、その立場の違いを痛感している。 「ネーションズリーグなどを見ていて『こいつメダル獲るな、結果出すな』という雰囲気を持っていた。これで（僕がメダルを獲れずに）負けていたら、石川の友達のアスリートっていう、一生バーター狙いのやばい奴じゃないですか(笑)。対等に（メディアに2人の）対談を組んでもらえるくらいに頑張らないといけない」 　中継局が企画したゲストとしてネーションリーグを観戦にいった際に石川が率いる男子バレーが、パリ五輪で1972年のミュンヘン五輪金メダル以来、52年ぶりとなるメダルを獲得する予感がしたという。 　食事会では、「懐かしい昔話」に、花が咲いたそうだが、印象に残った話があった。 「彼は細身だからフィジカル系のイメージないじゃないですか。でも話をしてみると、凄い筋トレをしていて、僕がやったことのないような特殊な器具で、凄い重量を上げている。見えないところで凄い努力をしてんだなあ。俺もやんないと、と思いましたね」 　華やかなスポットライトを浴びている同級生の陰の努力を知り、セオンは、改めて自らの姿勢を見つめ直したという。 　67キロ級で五輪初出場を果たした3年前の東京大会では2回戦で敗退した。大会前には「プロのアマチュアボクサー」を宣言。自ら営業活動を行い、スポンサーを説得して活動資金を集めた。今回も15社のスポンサーがついているが、「僕を信じて期待して応援して下さっている方々を全部裏切った」ことが悔しかった。