山下美月（撮影：池村隆司）

　5月11日、12日に東京ドームで行われた『乃木坂46 山下美月 卒業コンサート』をもって約8年間在籍した乃木坂46を卒業した山下美月。そんな山下が、7月7日より放送がスタートする『降り積もれ孤独な死よ』で、乃木坂46卒業後ドラマ初出演を果たす。物語の鍵となる「事件」の真相を追う出版社の記者・森燈子を演じる山下に、乃木坂46卒業後の心境や卒業後初のドラマ出演について話を聞いた。 【写真】山下美月の撮り下ろしカット（複数あり） ーー本作が乃木坂46卒業後初のドラマ出演となりますが、情報が発表された際はものすごい反響がありましたね。 山下美月（以下、山下）：私自身もビックリしました。グループを卒業してから初めていただいた機会で、「忘れられていたらどうしよう」と思っていたのですが、みなさんにすごく喜んでいただけて本当に嬉しいです。 ーー卒業コンサートから約1カ月半が経ちましたが、現在の心境はいかがですか？ 山下：卒業した実感はありますが、まだちょっとフワフワしています（笑）。ライブの情報や歌番組、SNSなどで乃木坂46のことを客観的に目にするのがものすごく不思議な感じです。ただ、寂しいという感情はあまりなくて。これからも乃木坂を応援したいですし、自分は自分でちゃんと生きていかなければならないなと思っています。卒業直後と比べると、気持ち的にはちょっと軽くなったかもしれません。 ーー約8年間在籍したグループから離れると、いままで感じたことのない感情にもなりそうです。 山下：「もう新曲作ってるのかな？」とか「次はどんな曲なんだろう」とか、きっとファンのみなさんと同じ感覚なんですよね。一緒に頑張ってきた仲間たちなので、客観的に見られるのも楽しいです。卒業してから改めてアイドルって素敵なお仕事だなと思いましたし、後輩たちのためにも自分がきちんと道を作りたいなという気持ちも芽生えてきました。 ーー公式サイトやX（旧Twitter）も開設されて、ここから本格的に活動を再開されるわけですね。 山下：ちょっとお休みをいただいて、自分としても充電できたので、ここから改めてお仕事を頑張っていきたいなという気持ちです。 ーー5月に開催された卒業コンサートでは「これから少しお休みをいただく」という話をされていましたが、本当に「少し」でしたね。 山下：そうですね（笑）。1カ月ちょっとでしたが、友達と海外に行ったりもしました。でもそれ以外は、基本的に家で1日中ダラダラ過ごすことが多かったかもしれません。それまでは休みの日は外に出るタイプだったんですけど、朝から晩まで家で映画を観続けてそのまま寝る、みたいな生活ばかり送っていて。怠惰な生活になってしまいました（笑）。 ーーそこからまた忙しい生活に戻るのは大変では？ 山下：それが全然そんなことないんです。こういったタイミングでドラマのお話をいただけたのがすごく嬉しくて。撮影に入るのが楽しみでしたし、ファンの方々も喜んでくださっているのを実感できたので。