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鹿児島で75年の歴史を誇る「白鳥バレエ」。その記念公演で、85歳のバレリーナが15年ぶりに舞台に立った。年齢を感じさせない演技に共演者も観客も引き込まれ、会場は大きな感動に包まれていた。 【画像】85歳とは思えない!しなやかで美しい演技をもっと見る

その名を世界に…85歳のバレリーナ

鹿児島市を拠点に活動する「白鳥バレエ」は、2024年に創立75周年を迎えた、鹿児島で最も歴史あるバレエ団だ。 レッスン場の片隅で入念にストレッチを行う女性は白鳥見なみさん（85）。今の「白鳥バレエ」を作り上げた人物だ。柔らかい身のこなしは、とても85歳とは思えない。 10歳でバレエを始めた見なみさんは、16歳で白鳥バレエの前身「白鳥会」の2代目に就任し、1969年には文化庁芸術祭に地方で初めて参加した。 そんな見なみさんがバレエをする上で大切にしていたのは「世界中にないことをする」こと。そして「力を入れないでやってみよう」という姿勢。腕を上げる動作ひとつとっても、力を入れたときと抜いたときでは、しなやかさが全く違う。その思いで、国内のみならず海外でも公演を行い、白鳥バレエの名は世界に広がった。 70歳で舞台から退き、団長は娘・五十鈴さんに引き継がれたが、見なみさんは指導者として次世代の育成に取り組んでいる。団員の一人は「（この年齢で）ここまで踊れる人は世界にいないのでは?」と驚きを隠さない。

75周年公演で15年ぶりに舞台へ

白鳥バレエ75周年公演を2週間後に控えた練習にカメラが入った。 この公演では見なみさんの人生を描いた創作バレエが披露され、本人も実に15年ぶりに舞台に上がる。 「みなさんにまた見てもらえる喜びがある。うれしい」と語る見なみさん。出演するパートは、娘・五十鈴さん演じる“若き日の見なみ”と“現在の見なみ”がいっしょに踊る。 五十鈴さんは「ひたすら一つのことに没頭して走り続けてきた人間像はバレエだけでなく、いろんな人にもつながるエネルギッシュなところを表現したい」と語る。 実は見なみさん、2023年1月に行われた前回の舞台「楽しい劇場へようこそ　VOL.2」に出演する予定だったが、本番中のアクシデントで踊ることができなかった。 母が踊るはずだった舞台で五十鈴さんは「白鳥見なみは近い将来、改めて皆さんの前に“不死鳥白鳥”を示すために登場しますので、ぜひともご期待くださいますようお願いします!」と力強く宣言していた。 「白鳥見なみに再び舞台で踊ってほしい」。それが五十鈴さんの願いだ。