今年で最後となる「鈴鹿JP250 4時間耐久レース」

　皆様こんにちは！レーシングライダーの大久保光です。 　今回は2024年11月24日に鈴鹿サーキットで行われました、鈴鹿JP250 4時間耐久レースに参戦しましたので、そのことについて書いていきたいと思います。 【画像】鈴鹿JP250 4時間耐久レースで鈴鹿サーキットを走る大久保光選手を画像で見る(10枚) 　まずこの鈴鹿の4時間耐久レースは歴史あるレースで、プロライダーを目指すアマチュアライダーの登竜門的な存在となっていた耐久レース。 　その昔は私のような国際ライセンスを持っているライダーが出場することはできませんでしたが、時代の流れとともに形と存在意義が変わってきたことで、国際ライセンスライダーの出場も許可されるようになりました。 　そして現在は、ST600クラスとJP250クラスの4時間耐久レースの2カテゴリーが開催されています。

最後の鈴鹿4時間耐久レースで優勝を果たした大久保光選手と中村龍之介選手

　そんな歴史ある大会ですが、今回で最後となることが決定。最後の大会ということもあり、有名な全日本チームも参戦する予定だったようですが、エントリー台数があまりにも多かったためエントリーを早期で締め切る事に。それまでにエントリーできなかったチームは、参戦できないという人気の大会となりました。 　幸い、私が今回所属していたチーム「TEC2&YSS」は早めにエントリーを済ませていたので、参戦することができ一安心。 　私自身、来年も引き続きチームエトワールから世界耐久選手権に参戦する予定なので、このようにシーズンオフの時期に耐久レースに参戦できるのは、自分自身にとってもとても良いトレーニングになるので、オファーがあった時には即答で参戦を希望しました。 　通常サーキットでおこなわれるスポーツ走行では、連続走行できるのは最大30分ほど。しかし耐久レースとなると、連続で1時間以上走行できるので、来季に向けてもとても貴重なレースウィークとなっています。

大久保光選手が所属するチーム「TEC2&YSS」のピットの様子

　チームメイトは2022年のMFJ CUP JP250のチャンピオンの中村龍之介選手です。 　ウィーク初日となる金曜日、中村選手は今年、あまりバイクに乗っていなかったということもあり、多めに走行してもらうことに。私は、1本目は計測2周ほどして終えることとなりました。 　2本目は中村選手から走行しましたが、転倒した事もあり、そのまま終了。予選では私が第1ライダーとして、タイムアタックを行いました。 　予選時間は15分で、計測5周ほどできる計算でしたが、ペースが様々な選手が一斉に走るコースの中でうまくクリアラップを見つけることができず、悔しくも組2番手タイムとなりました。 　中村選手も計測2周目で転倒し、うまくタイムを伸ばすことができず、予選結果は総合4番手となります。